Quem gosta de bebidas alcoólicas vai curtir saber dessa novidade: uma peça de bronze encontrada em 2010 na China foi finalmente aberta por pesquisadores. Lá dentro, estava um impressionante conteúdo: uma bebida destilada que data de mais de 3 mil anos.
Trata-se de um licor que agora é considerado a bebida alcoólica mais antiga que foi produzida na China. A descoberta deve modificar o conhecimento que se tem sobre a produção deste tipo de líquido ao longo da história do país.
O que foi descoberto?
Em 2010, um recipiente em forma de coruja foi desenterrado nas Ruínas de Daxinzhuang, localizadas na cidade de Jinan, que fica no leste da China. O achado arqueológico data do final do período da Dinastia Shang, que ocorreu entre 1600 a.C. a 1046 a.C., e que foi a segunda dinastia já registrada na história do país.
Dentro dessa espécie de vaso, os arqueólogos identificaram uma pequena quantidade de líquido, mas resolveram não abrir o recipiente. Isso se deu por conta da quantidade de ferrugem que selava a tampa e o corpo do utensílio.
Quinze anos depois do achado, os cientistas finalmente revelaram o seu conteúdo. Isso ocorreu após o envio de uma amostra para o Laboratório de Pesquisa Internacional Conjunta de Arqueologia Ambiental e Social da Universidade de Shandong para que fosse testado. Os resultados mostraram que o líquido continha etanol, mas não açúcar ou proteína – ou seja, não era uma bebida fermentada, que poderia ter sido produzida a partir de frutas ou de arroz.
Os testes identificaram uma espécie de licor contendo apenas água, etanol, acetato de etila e outros componentes, o que indica que se tratava de um tipo de bebida destilada.
Para o pesquisador Fang Qi, que é reitor da Escola de Arqueologia da Universidade de Jilin, a nova descoberta preenche uma lacuna na produção de bebidas destiladas da Dinastia Shang à Dinastia Han na China. Por isso, trata-se de uma descoberta arqueológica bem relevante.
A China possui uma longa história na fabricação de álcool, mas usando sobretudo grãos. Por isso, o novo achado é significativo, pois mostra, pela primeira vez, um registro de destilação inicial de álcool no país.
Isso sugere que este tipo de processo iniciou pelo menos mil anos antes do que os pesquisadores imaginavam. “A origem do vinho destilado da China sempre foi um tópico importante no estudo da história da ciência e tecnologia do país e da cultura do vinho”, comentou Wu Meng, pesquisador associado do laboratório que conduziu a pesquisa.
A bebida sobreviveu dentro do utensílio justamente por conta da ferrugem, que “lacrou” a tampa com o corpo do vaso e impediu a evaporação do líquido. Ela se soma a outros achados referentes aos processos de destilação da Dinastia Han.
A história da China na produção de bebidas com álcool
A descoberta chamou bastante atenção, pois se soma ao conhecimento constituído sobre os processos de produção de bebidas alcoólicas ao longo das Dinastias Zhou e Shang. Há documentos que falam sobre isso. Um deles é o Yili, também chamado de “Livro do Ritual”, e o Zhouli, conhecido também como “Oficiais de Zhou”. Neles se conta que o vinho era servido em recipientes de bronze transportados em cestos de bambu.
Ocorre que o conhecimento que se tinha até então falava de vinho, uma bebida que não era destilada, e sim fermentada. Agora, o novo licor encontrado se soma aos apetrechos de destilação descobertos anteriormente por arqueólogos, mas que datavam apenas da época da Dinastia Han.
Agora, o novo recipiente revela finalmente que licores destilados foram produzidos na China pelo menos mil anos antes do que se imaginava, o que é uma revelação e tanto.
Quer saber mais sobre as novas descobertas da ciência? Siga retornando ao TecMundo para conferir as últimas notícias. Até lá!