Veja a lista completa de papas da Igreja Católica

A figura do papa na religião recebe diversas designações teológicas, como: Bispo de Roma, Vigário de Cristo e Pastor da Igreja Universal da Terra. Essas nomeações estão estabelecidas nos cânones (artigos) 330 a 335 do Código de Direito Canônico, conjunto de normas que rege a estrutura de organização da Igreja.

Essas leis conferem ao Santo Padre o “poder ordinário, supremo, pleno, imediato e universal” na Igreja e “a primazia do poder ordinário sobre todas as Igrejas particulares e seus agrupamentos”, recebendo assistência, de acordo com a hierarquia, dos bispos, padres cardeais e outras pessoas e instituições católicas.

Além da responsabilidade religiosa, o Bispo de Roma também assume papel de chefe de Estado do Vaticano, o menor pais do mundo em extensão. A constituição do país, expressa na Lei fundamental do Estado da Cidade do Vaticano, atribui os poderes Executivo, Legislativo e Judiciário ao Papa, de forma não remuneratória.

Até o momento, 266 sacerdotes já ocuparam a posição de Santo Padre até o Papa Francisco, como aponta o site oficial da Santa Sé. O primeiro papa foi São Pedro, figura bíblica de grande relevância para a religião. O governo católico não divulga o ano de início desse primeiro pontificado, diante da falta de dados precisos, mas estima que o término tenha sido entre o ano de 64 a 67 d.C., período em que o pontífice teria falecido. Veja a lista completa abaixo: