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O caixão foi instalado no templo na quarta-feira (23/4), após os rituais iniciais que se seguiram à morte do pontífice, ocorrida na manhã de segunda-feira (21/4).
A fila de fiéis avançava de forma constante ao redor do caixão simples pedido pelo papa. Alguns se ajoelhavam ou faziam o sinal da cruz em sinal de respeito.
Entre os presentes, estava um casal de recém-casados, Luis e Macarena, que disseram à BBC que viajaram a Roma com a esperança de receber a bênção do papa Francisco: “O papa Francisco é um santo e nos abençoará do céu”, disse Luis.
O caixão de Francisco, que permanecerá exposto na Basílica de São Pedro até a próxima sexta-feira (25/4), contém alguns símbolos que te descrevemos a seguir.
1. A casula vermelha
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A vestimenta mais marcante que cobre o corpo do papa Francisco é a casula vermelha.
Trata-se de uma túnica litúrgica que simboliza tanto o amor e a compaixão quanto o sangue derramado de Cristo.
Esse tipo de veste é utilizado em datas importantes da tradição católica, como o Domingo de Ramos, a Sexta-Feira Santa e a festa de Pentecostes.
2. O pálio
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Sobre a casula, Francisco usa um pálio branco com cruzes bordadas em preto.
Trata-se de um ornamento que consiste em uma faixa de tecido de aproximadamente dois metros de comprimento, que os papas e outros altos hierarcas usam sobre os ombros durante as missas pontifícias.
É tradição que a peça usada pelo apa seja confeccionada pelas freiras beneditinas de Santa Cecília, em Roma.
Sobre o pálio repousa uma peça dourada que representa os chamados “Santos Cravos de Jesus Cristo”, um item que simboliza os pregos utilizados na crucificação e que costuma ser incluído nos funerais papais.
3. A mitra branca sobre a cabeça
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Sobre a cabeça, Francisco usa uma mitra branca adornada com um ribete dourado, um tipo de borda decorativa.
Trata-se de um ornamento alto e rígido usado como chapéu pelo papa e pelos bispos em ocasiões solenes e que representa a dignidade, a santidade e a autoridade papal.
Anteriormente, os papas usavam uma tiara, que era colocada durante o ritual de coroação do pontífice e em algumas ocasiões especiais, como a bênção Urbi et Orbi. O papa Paulo 6º foi o último a usá-la, em 1963.
4. O anel de prata
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O corpo de Francisco repousa em seu caixão com as mãos sobre o abdômen. No dedo anelar de sua mão direita, o papa usa um anel de prata.
Os rituais da morte de um papa indicam que o Anel do Pescador, que é dado a um pontífice quando é eleito como símbolo do poder papal, deve ser destruído para marcar o fim de sua autoridade sobre a Igreja Católica.
Os restos do anel são reutilizados para fazer o anel do próximo papa. No entanto, quando Francisco assumiu como o 266º pontífice, o papa emérito Bento 16 ainda estava vivo, por isso foi confeccionado um novo anel, utilizado por Francisco apenas em ocasiões especiais.
5. O rosário
Entre as mãos, Francisco também carrega um rosário, como têm feito os papas em seus funerais desde Paulo 6º.
O rosário de Francisco é discreto, com as contas de cor preta, uma corrente prateada e um pequeno crucifixo.
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6. O caixão
Uma das mudanças significativas no enterro do papa Francisco é o caixão.
Os caixões utilizados nos enterros papais anteriores consistiam em três urnas funerárias feitas de cipreste, chumbo e carvalho, mas Francisco pediu para ser enterrado em um simples caixão de madeira e zinco.
O pontífice também pediu para permanecer com o caixão aberto durante o seu funeral, enquanto outros papas foram colocados descansando sobre almofadas em uma plataforma chamada catafalco.