Por essa os amantes do Carnaval não esperavam. A influenciadora digital Virginia Fonseca, com mais de 52 milhões de seguidores no Instagram, foi escolhida para ocupar o posto de rainha de bateria da Acadêmicos do Grande Rio, substituindo a atriz Paolla Oliveira, que se despediu do cargo após sete anos à frente da Invocada, como é carinhosamente chamada a bateria da escola. A informação foi divulgada com exclusividade pelo portal LeoDias nesta sextta-feira (16).
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A estreia de Virginia na Marquês de Sapucaí está marcada para o Carnaval 2026. Conhecida por sua forte presença digital, contratos publicitários milionários e pelo casamento com o cantor Zé Felipe, a influenciadora agora se aventura por um dos espaços mais simbólicos da folia carioca — e a recepção do público foi, no mínimo, controversa.
A missão, no entanto, não é fácil. Virginia assume o lugar de Paolla Oliveira, que se despediu em grande estilo no Carnaval 2025 com a fantasia “Lua Encantada”, celebrando a força feminina que rege os oceanos, com LEDs fluorescentes e efeitos de fumaça.
A atriz foi ovacionada pelo público e homenageada pelo mestre de bateria Fabrício Machado com um emocionante “sua bateria te ama”. Em resposta, Paolla agradeceu nas redes: “Vou levar essa história comigo para sempre. Obrigada, Grande Rio. Nunca terei palavras suficientes para agradecer.”
Nas redes sociais, a repercussão foi imediata. Internautas reagiram com surpresa, memes, críticas e também apoio à nova rainha. “Saiu a onça e entrou o tigrinho”, comentou uma usuária, em referência à icônica fantasia de oncinha usada por Paolla Oliveira em desfiles anteriores e ao envolvimento de Virginia com os jogos de aposta online — o chamado “jogo do tigrinho”.
Outro internauta escreveu: “Desde quando a Virginia sabe sambar? Ela só dança TikTok”, enquanto uma fã defendeu a escolha: “Que Deus afaste toda inveja, parabéns, Virginia!”. Em tom de ironia, houve até quem perguntasse: “Zé Felipe que vai escrever o samba-enredo esse ano também?”.
A nomeação da influenciadora também reacende discussões sobre a ocupação de cargos simbólicos por figuras públicas sem trajetória no samba. “Tantas meninas sambando nas escolas, com anos de experiência… E colocam uma pessoa que nunca esteve lá”, escreveu um perfil, destacando a frustração de parte da comunidade do Carnaval com a falta de representatividade do mundo do samba na decisão. Outro comentário apontou: “Se fosse um funk ainda, daqueles que valorizam a mulher como o marido dela faz…”.
Além das críticas ligadas à sua relação com o samba, Virginia também enfrenta polêmicas no cenário político. Nesta terça-feira (13), dias antes do anúncio como rainha de bateria, ela prestou depoimento na CPI das Bets, no Senado, que investiga os impactos das plataformas de apostas no orçamento das famílias brasileiras e possíveis ligações com crimes como lavagem de dinheiro.
Por ser uma das maiores influenciadoras contratadas por empresas de apostas, ela é considerada peça-chave para compreender como essas marcas se comunicam com o público — sobretudo os mais jovens.
Mesmo diante das críticas, há quem veja na escolha da influenciadora uma forma de renovar o Carnaval, ampliar o alcance da escola e atrair novos olhares para a folia. “A Virgínia samba na nossa cara, isso sim”, ironizou um internauta, enquanto outro observou: “É isso. A Sapucaí está virando uma grande vitrine de engajamento digital”.