O presidente Donald Trump anunciou que a Marinha dos Estados Unidos irá construir um novo encouraçado da chamada “classe Trump” como parte do esforço da Casa Branca para modernizar uma frota que vem sendo prejudicada por anos de estouros de custos e atrasos.
Um pôster exibido durante o evento, realizado na luxuosa propriedade de Trump em Mar-a-Lago, mostrava a ilustração de um navio de guerra de visual futurista, batizado de USS Defiant, cortando águas agitadas, com um feixe de laser disparado do convés e fumaça saindo de um alvo ao fundo.
Ao lado do navio havia uma imagem de Trump erguendo o punho, em uma reprodução quase idêntica da pose desafiadora que ele fez minutos após sobreviver a uma tentativa de assassinato em 2024. Outro pôster mostrava a embarcação navegando diante da Estátua da Liberdade.
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“Alguns deles ficaram velhos, cansados e obsoletos, e nós vamos na direção exatamente oposta”, disse Trump. “A Marinha dos EUA vai liderar o design desses navios ao meu lado, porque eu sou uma pessoa muito estética.”
A Marinha também anunciou, em 19 de dezembro, que está desenvolvendo uma nova fragata baseada no cutter da classe Legend, numa tentativa de reforçar a frota de combatentes de superfície, que hoje tem apenas um terço do tamanho considerado necessário pelo serviço. O navio, batizado de FF(X), será construído pela HII, sediada em Newport News, na Virgínia.
As novas embarcações fazem parte do plano de Trump, chamado de “Golden Fleet” (Frota Dourada), para revitalizar a indústria naval dos EUA e suprir a carência de navios menores, em meio à competição com a China, responsável por cerca de 53% da construção naval global. Os Estados Unidos constroem apenas 0,1% dos navios do mundo, segundo uma avaliação recente do Center for Strategic and International Studies.
Os EUA não constroem um encouraçado desde a década de 1940, tendo optado desde então por porta-aviões, destróieres menores e outros navios equipados com mísseis de longo alcance, em vez de grandes canhões. Trump afirmou que a Marinha começaria com duas unidades e teria como objetivo construir até 25 navios.
A produção, porém, pode demorar a sair do papel. A primeira tentativa de Trump de construir uma nova fragata, durante seu mandato anterior, resultou em um programa com atrasos significativos e custos muito acima do previsto. O plano original previa a construção de 20 navios, mas a escalada de custos e os atrasos levaram a um corte drástico nas ambições do projeto.
Trump já havia associado seu nome a outro sistema de armas, o caça furtivo F-47, em referência ao fato de ser o 47º presidente dos EUA. Ele também rebatizou instituições como o Donald J. Trump e o John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts, além do Donald J. Trump Institute of Peace.
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“O que aprendi é que a ideia do presidente não é apenas boa, mas é algo de que a Marinha precisa desesperadamente e que agora tem um requisito formal”, disse o secretário da Marinha, John Phelan, em Mar-a-Lago. “O futuro encouraçado da classe Trump, o USS Defiant, será o maior, mais letal, mais versátil e mais bonito navio de guerra em todos os oceanos do mundo.”
O setor de construção naval dos EUA está muito atrás do ritmo de produção da China, e o governo Trump tem priorizado investimentos na indústria para reduzir essa diferença. No início deste ano, Trump criou um novo Escritório de Construção Naval, com planos de incentivos fiscais para atrair empresas ao país.
O anúncio presidencial indica que “a Marinha está tentando aproveitar o entusiasmo da administração pela construção naval e dizer: ‘ok, vocês querem construir navios — então vamos pensar em novos navios para construir, porque, se há dinheiro e energia, vamos direcioná-los para aquilo de que a Marinha precisa’”, afirmou Bryan Clark, pesquisador sênior do Hudson Institute, em entrevista.
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O navio da classe Trump substituiria os destróieres da classe Arleigh Burke, que ainda têm cerca de quatro décadas de vida útil e são equipados com o sistema de combate Aegis, responsável por capacidades de defesa antimísseis.
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