Aplicativos de mensagens e redes sociais descentralizados, baseados em blockchain, registraram um aumento de interesse ao longo do último ano em meio a protestos civis e bloqueios de comunicação no Oriente Médio, Ásia e África.
O interesse de busca por redes sociais descentralizadas cresceu 145% nos últimos cinco anos, segundo a Exploding Topics, enquanto o serviço de mensagens peer-to-peer descentralizado Bitchat viu um aumento nos downloads durante protestos em Madagascar, Uganda, Nepal, Indonésia e Irã nos últimos meses.
“Acho que as pessoas estão começando a confiar mais em protocolos abertos do que em empresas fechadas”, disse Shane Mac, CEO da XMTP Labs, à Cointelegraph em entrevista recente.
A XMTP Labs é uma startup focada em desenvolver tecnologia de comunicação descentralizada. Mac afirmou que a instabilidade global está levando as pessoas a explorar alternativas descentralizadas e a pensar mais sobre privacidade.
O WhatsApp, aplicativo de mensagens pertencente à Meta, afirmou em fevereiro que a Rússia avançou com o bloqueio do app, tornando-o inacessível sem VPN ou soluções similares.
“Os últimos 15 anos foram centralizados, e os próximos 15 serão descentralizados. Quando você vê um país inteiro desligando aplicativos específicos, isso mostra que precisamos construir uma nova base”, acrescentou Mac.
“O open source está vivendo um momento. Protocolos abertos, sistemas financeiros abertos, protocolos de comunicação abertos, padrões de identidade abertos. Vai ser uma próxima era da internet muito interessante conforme a descentralização e os padrões abertos retornam.”
Sem ponto único de falha
Mac afirmou que redes descentralizadas podem oferecer um refúgio seguro durante períodos de crise, já que são mais difíceis de derrubar por não terem um ponto único de falha.
Essas plataformas normalmente são hospedadas em redes distribuídas por vários países, com servidores gerenciados pelos próprios participantes.
Em contraste, opções centralizadas operam em um conjunto único de servidores controlados por uma empresa, o que facilita bloqueios e desligamentos.
Ele acrescentou que a tecnologia está evoluindo rapidamente à medida que desenvolvedores e usuários expandem seus limites.
“Alguém pegou o cliente open source do Bitchat e colocou a rede XMTP dentro dele, porque o app estava sendo bloqueado no país. A combinação de redes mesh com redes descentralizadas fez com que o app deixasse de ser um ponto único de falha”, disse Mac.
Mensageiros descentralizados não vão substituir os tradicionais
A consultoria 360 Research Reports previu em um relatório de 2 de março que o mercado de mensagens via blockchain crescerá significativamente nos próximos anos, impulsionado pela demanda global por mais privacidade e segurança.
No entanto, apesar do crescimento do interesse, Mac acredita que plataformas centralizadas continuarão populares e coexistirão com alternativas descentralizadas. Para sustentar o avanço, os desenvolvedores precisarão continuar inovando.
A Exploding Topics também apontou que usuários de redes sociais atualmente distribuem seu tempo entre uma média de 6,75 plataformas por mês.
“Não acho que isso vai matar as outras coisas; você construiu uma nova plataforma. SMS e e-mail não morreram para dar lugar às mensagens criptografadas; não sei se eles vão desaparecer”, concluiu Mac.