Guerra no Irã: Alta nos preços de energia afeta países que têm dívidas com o FMI

No fim de março, o primeiro-ministro egípcio, Mostafa Madbouly, determinou que lojas e restaurantes fechassem às 21h na maioria dos dias úteis. Como medida temporária de um mês, a iluminação pública foi reduzida ao mínimo necessário para a segurança, e outdoors e placas publicitárias foram desligados.

As importações de gás natural do Egito praticamente triplicaram de preço desde que as hostilidades se iniciaram, em 28 de fevereiro.

A preocupação com o aumento do déficit comercial levou a libra egípcia a mínimas históricas, e o país registrou inflação urbana de 15,2% em março, em comparação com o mesmo período do ano anterior. Pessoas comuns, lutando para sobreviver, estão publicando sobre a situação nas redes sociais e demonstrando insatisfação com a resposta do governo.

Embora alguns países estejam implementando subsídios aos combustíveis e intervenções cambiais como medidas para combater a alta dos preços, as opções do Egito são limitadas, pois o país recebe apoio do FMI desde 2022, após uma recessão econômica que se seguiu à invasão da Ucrânia pela Rússia.

O FMI exige consolidação fiscal e reformas nos mercados tributário e energético como condições para a concessão de empréstimos, e os países podem ter seu apoio cortado caso não atinjam as metas de indicadores fiscais ou reservas cambiais. Os subsídios também são limitados a ações direcionadas. Madbouly afirmou que o governo não teve outra escolha senão antecipar o fechamento de estabelecimentos.

Acredita-se que mais de 60 países, principalmente na África e na América Latina, recebam financiamento sob tais restrições, segundo dados do FMI. Os governos temem que o descontentamento público afete sua capacidade de operar. A situação é particularmente grave para países com recursos limitados e dependentes da importação de energia.

O Paquistão, agora no centro das atenções como mediador entre Estados Unidos e Irã, enfrenta uma grave crise econômica. Os preços da gasolina subiram cerca de 70% no último mês, segundo reportagens da imprensa local. O transporte público, assim como alimentos e outros bens essenciais, também sofreram aumentos de preços, o que levou a manifestações populares.

Temendo uma retomada dos protestos antigovernamentais do passado, as autoridades revogaram alguns aumentos de impostos, classificando-os como medidas excepcionais e temporárias. Subsídios para combustíveis também foram aprovados, mas isso pode não ser suficiente.

O primeiro-ministro, Shehbaz Sharif, buscou o entendimento no início deste mês, afirmando que queria proteger a população, mas que estava limitado pelas restrições de disciplina fiscal do FMI.

Gana também tem sido assolada por protestos populares. Embora seja um país produtor de petróleo, possui capacidade de refino limitada e depende de importações para cerca de 70% de seus derivados de petróleo. Com a alta dos preços da gasolina e dos alimentos, grupos da sociedade civil têm pressionado o governo a tomar medidas.

O governo suspendeu os impostos sobre combustíveis e os impostos em geral. Mas permanece incerto por quanto tempo isso poderá continuar sob os olhares do FMI.

Historicamente, a instabilidade fiscal e as restrições do FMI, juntas, podem resultar em turbulência política. Quando a rupia indonésia despencou durante a crise financeira asiática de 1997, os cortes nos subsídios aos combustíveis desencadearam protestos e tumultos generalizados. O governo do então presidente Suharto, que estava no poder há cerca de 30 anos, caiu.

Também houve críticas de que as medidas de austeridade impostas pelo FMI à Tailândia, o país no epicentro daquela crise, atrasaram sua subsequente recuperação econômica.

Muitos países que recebem apoio do FMI estão presos a problemas estruturais, como gastos perdulários focados em aumentar os índices de aprovação e a falta de estratégias de crescimento para o desenvolvimento industrial.

O diretor do departamento do Oriente Médio e Ásia Central do FMI, Jihad Azour, afirmou em uma entrevista coletiva em 16 de abril que as políticas governamentais deveriam priorizar “apoio direcionado e temporário” e desaconselhou “subsídios generalizados aos combustíveis”.

O Banco Mundial afirma que muitos subsídios oneram as finanças de longo prazo e dificultam o aumento da produtividade e o crescimento.

Quanto mais a guerra com o Irã se prolongar, mais difícil será para as nações vulneráveis governarem o Estado e recuperarem suas finanças.