Neste domingo, como já acontece em todo 2 de fevereiro desde 1887, a marmota Phill sairá de sua toca por volta das 7h30 em Punxsutawney, na Pensilvânia. Diz a tradição que, se o animal avistar a própria sombra, o inverno se estenderá por mais seis semanas nos Estados Unidos. Caso contrário, as pessoas vão presenciar o triunfo da primavera sobre a estação mais fria do ano.
Popularizado mundialmente após o filme “Feitiço do Tempo”, o Dia da Marmota atrai uma multidão à pequena cidade todos os anos: o site de turismo do estado fala em cerca de 30 mil pessoas, em média. E o evento também é televisionado.
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Mas, apesar da tradição, a “precisão” da marmota tem sido questionada com frequência nos últimos anos. Dados meteorológicos de uma divisão da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica mostraram no ano passado que Phil só tem acertado 40% das vezes – e quase nunca para a região oeste dos EUA.
O grupo de pesquisa independente sem fins lucrativos Climate Central chegou a comentar que, se a marmota previsse apenas o início da primavera todos os anos, ela seria duas vezes mais precisa do que é agora. Ou seja, jogar um “cara ou coroa” teria resultados melhores.
Há um fator novo a ser levado em consideração: a mudança climática. Isso ajudou a antecipar a primavera nos Estados Unidos em 8 dos últimos 10 anos.
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Mas há um outro aspecto importante sobre a previsão do Punxsutawney Phill, o psicológico. O pesquisador Savva Shanaev, da Universidade Northumbria, e colegas descobriram que o mercado recebe um impulso quando a marmota prevê o início da primavera, ou seja, os investidores ficam otimistas.
O estudo descobriu uma “anomalia” de calendário no mercado de ações dos Estados Unidos associada aos prognósticos do Punxsutawney Phill no Dia da Marmota. Entre os anos de 1928 e2021, o S&P 500 se valorizou substancialmente após a “previsão” de Phill de um início de primavera, enquanto os retornos foram moderadamente negativos depois que ele “previu” um longo inverno.
“A diferença nos retornos anormais de compra e retenção duas semanas após o Dia da Marmota é de 1,85% estatisticamente e economicamente significativos”, diz o estudo.