Foram detectados metano e dióxido de carbono, as primeiras moléculas à base de carbono encontradas em um exoplaneta na zona habitável. Além disso, ele está na zona habitável de uma estrela. Isso significa que o planeta está a uma distância em que a água líquida pode existir, fator essencial para a vida.
A estrela é menor e menos luminosa que o Sol. K2-18 b orbita uma anã vermelha, localizada a cerca de 124 anos-luz da Terra, na constelação de Leão.
É um planeta muito maior que a Terra. Com 2,6 vezes o diâmetro da Terra e massa 8,6 vezes superior.
Pesquisadores pedem cautela, vida pode ser microbiana
A principal hipótese é de vida simples. Os cientistas acreditam que, se houver vida, ela deve ser microbiana, como o fitoplâncton dos oceanos terrestres.
Ainda é cedo para falar em vida complexa. A presença de organismos multicelulares ou inteligentes não pode ser avaliada neste estágio.