Crédito, EPA-EFE/REX/Shutterstock
- Author, Olga Ivshina
- Role, Do serviço russo da BBC
O ano passado foi o mais mortal para as forças russas desde o início da guerra em grande escala na Ucrânia: pelo menos 45.287 pessoas foram mortas.
Isso é quase três vezes mais do que no primeiro ano da invasão e excede significativamente as perdas de 2023, quando a batalha mais longa e mais mortal da guerra estava ocorrendo em Bakhmut.
No início da guerra, as perdas aconteciam em ondas durante as batalhas por locais importantes, mas em 2024 houve um aumento mês a mês no número de mortos à medida que a linha de frente avançava lentamente, o que nos permitiu estabelecer que a Rússia perdeu pelo menos 27 vidas para cada quilômetro de território ucraniano capturado.
O Serviço Russo da BBC, em colaboração com o meio de comunicação independente Mediazona e uma equipe de voluntários, processou dados de fonte aberta de cemitérios, memoriais militares e obituários russos.
Até o momento, identificamos os nomes de 106.745 soldados russos mortos durante a invasão em grande escala da Ucrânia.
O número real é claramente muito maior. Especialistas militares estimam que nosso número pode abranger entre 45% e 65% das mortes, o que significaria um total de 164.223 a 237.211 pessoas mortas.
O dia mais mortal para as forças russas naquele ano foi em 20 de fevereiro de 2024.
Entre os mortos estavam Aldar Bairov, Igor Babych e Okhunjon Rustamov, que estavam na 36ª Brigada de Rifles Motorizados quando quatro mísseis HIMARS de longo alcance ucranianos atingiram um campo de treinamento perto da cidade de Volnovakha, na Donetsk ocupada.
Eles haviam sido ordenados a se alinhar para uma cerimônia de entrega de medalhas. Sessenta e cinco militares foram mortos, inclusive seu comandante, o coronel Musaev. Dezenas de outros ficaram feridos.
Bairov, 22 anos, natural de Buryatia, no leste da Sibéria, havia estudado para ser especialista em saneamento de alimentos, mas foi convocado para o serviço militar obrigatório e, em seguida, assinou um contrato para se tornar um soldado profissional.
Em fevereiro de 2022, ele foi lutar na Ucrânia e participou da batalha por Borodyanka durante o avanço de sua brigada em direção a Kiev, em março de 2022. A cidade foi quase completamente destruída. Fontes ucranianas afirmam que soldados russos estavam envolvidos na execução de civis.
Crédito, Arquivo pessoal
Okhunjon Rustamov, 31 anos e natural de Chita, na Sibéria, trabalhou como soldador depois de cumprir um período obrigatório nas forças especiais. Ele foi mobilizado durante um recrutamento parcial em outubro de 2022.
Ao contrário de Rustamov, Igor Babych, 32 anos, havia se voluntariado para ir à guerra. Ele trabalhou com adultos e crianças diagnosticados com paralisia cerebral, ajudando-os com fisioterapia até abril de 2023.
No total, 201 soldados russos morreram naquele dia, de acordo com nossos dados.
Poucas horas após o ataque ao campo de treinamento, o então ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, reuniu-se com Vladimir Putin para levar a ele notícias sobre o sucesso militar na linha de frente.
Não houve nenhuma menção ao ataque ao campo de treinamento, nem nenhuma palavra do Ministério da Defesa em seus relatórios diários.
Uma parente de Okhunjon Rustamov disse que ela já havia enterrado três familiares próximos durante a guerra. “Em dezembro de 2022, meu marido morreu. Em 10 de fevereiro de 2024, meu padrinho. E em 20 de fevereiro, meu meio-irmão. De um funeral para o outro. “Não houve nenhuma menção ao ataque ao campo de treinamento, nem nenhuma palavra do Ministério da Defesa em seus relatórios diários.”
Em nossa análise, demos prioridade às datas exatas de morte dos soldados. Se isso não estivesse disponível, usamos a data do funeral ou a data em que a morte foi registrada.
Nos dois primeiros anos da guerra, 2022 e 2023, as perdas russas seguiram um padrão semelhante a uma onda: combates pesados com muitas baixas alternavam-se com períodos de relativa calma.
Em 2023, por exemplo, a maioria das baixas ocorreu entre janeiro e março, quando as forças russas tentaram capturar as cidades de Vuhledar e Bakhmut no Oblast de Donetsk.
No primeiro ano da invasão em grande escala, de acordo com nossos cálculos, a Rússia perdeu pelo menos 17.890 soldados. Esse número não inclui as perdas das duas forças substitutas da Rússia no leste da Ucrânia ocupada.
Em 2023, o número subiu para 37.633.
Em 2024, não houve nenhum período que mostrasse uma queda significativa nas baixas. As sangrentas batalhas por Avdiivka e Robotyne foram seguidas por intensos ataques a Pokrovsk e Toretsk.
Em agosto de 2024, recrutas russos foram mortos quando as forças ucranianas invadiram a fronteira na região de Kursk. Somente de 6 a 13 de agosto, estima-se que 1.226 soldados russos morreram.
No entanto, as perdas gerais mais pesadas ocorreram durante um lento avanço russo no leste entre setembro e novembro de 2024, de acordo com o principal analista militar dos EUA, Michael Kofman.
“As táticas enfatizavam ataques repetidos com grupos de assalto dispersos, usando pequenas equipes de infantaria, o que aumentava o número total de baixas em relação ao terreno conquistado”, explicou.
Após quase dois anos de intensos combates, as forças russas tomaram o centro logístico de Vuhledar, em Donetsk, em 1º de outubro de 2024.
De acordo com estimativas do Instituto Americano para o Estudo da Guerra (ISW), de setembro a novembro de 2024, as forças russas capturaram 2.356 quilômetros quadrados da Ucrânia.
Mesmo assim, as forças ucranianas na frente não entraram em colapso.
O custo desse avanço foi de pelo menos 11.678 mortes de militares russos.
É provável que os números reais de perdas sejam maiores. Só contabilizamos os soldados e oficiais cujos nomes apareceram em obituários disponíveis publicamente e cujas datas de morte ou funeral se enquadram nesse período.
No total, em 2024, de acordo com a ISW, a Rússia capturou 4.168 quilômetros quadrados de terra. Isso significa que, para cada quilômetro quadrado capturado, 27 soldados russos foram mortos, e isso não inclui os feridos.
Como as perdas estão mudando o recrutamento
A Rússia encontrou maneiras de reabastecer suas forças exauridas.
“O recrutamento russo também aumentou no segundo semestre de 2024 e excedeu as baixas russas, permitindo que Moscou gerasse formações adicionais”, diz Michael Kofman.
Os pagamentos únicos aos soldados que assinam novos contratos foram aumentados em três regiões russas. Os salários de combate dos soldados voluntários são de cinco a sete vezes mais altos do que o salário médio na maioria das regiões.
Também classificamos como voluntários aqueles que se inscreveram para evitar processos criminais, o que foi permitido por lei em 2024.
Os voluntários se tornaram a categoria de vítimas que mais cresce em nossos cálculos, constituindo um quarto das vítimas que identificamos.
Em 2023-2024, milhares de voluntários que assinaram contratos com o Ministério da Defesa foram enviados para as linhas de frente apenas 10 a 14 dias depois. Esse treinamento mínimo terá reduzido drasticamente suas chances de sobrevivência, dizem os especialistas.
Uma república russa, Bashkortostan, registrou o maior número de baixas, com 4.836 mortes confirmadas. A maioria era de áreas rurais e 38% foram para a luta sem experiência militar.
O pagamento único pela assinatura de um contrato com o exército russo em Ufa é 34 vezes o salário médio da região, que é de 67.575 rublos (R$ 4.750).
O cálculo de mortes a partir de dados de fonte aberta sempre será incompleto.
Isso ocorre porque os corpos de um número significativo de soldados mortos nos últimos meses ainda podem estar no campo de batalha e recuperá-los representa um risco para os soldados em serviço.
O número real de mortos pelas forças russas aumenta significativamente, se incluirmos aqueles que lutaram contra a Ucrânia como parte das autoproclamadas Repúblicas Populares de Donetsk e Luhansk.
Uma avaliação de obituários e relatórios de buscas por combatentes que perderam contato sugere que entre 21.000 e 23.500 pessoas podem ter sido mortas até setembro de 2024.
Isso elevaria o número total de fatalidades para 185.000 a 260.700 militares.