Vários investidores de um projeto de tokens não fungíveis (NFT), o Hashling NFT, acusaram seu fundador de apropriação indevida de milhões de dólares em lucros do projeto e de uma operação de mineração de Bitcoin intimamente ligada.
Segundo documentos judiciais apresentados em 14 de maio em Illinois, os autores alegam que seu ex-sócio comercial, Jonathan Mills, mentiu sobre a transferência de ativos do Hashling NFT e pelo menos US$ 3 milhões do projeto de mineração de Bitcoin para uma empresa holding — a Satoshi Labs LLC (anteriormente conhecida como Proof of Work Labs LLC), da qual Mills é fundador e CEO.
Os autores processaram Mills por fraude e quebra de dever fiduciário, alegando que não receberam nenhum dos retornos sobre o capital que ele supostamente prometeu.
Eles também afirmam ter arrecadado um total combinado de US$ 1,46 milhão com dois lançamentos de NFT nas blockchains Solana e Bitcoin, mas não receberam nenhum retorno sobre o investimento.
Mills supostamente começou a ignorá-los pouco depois, segundo os autores, acrescentando que ele criou um acordo societário falho para sustentar falsamente sua alegação de que a holding controlava os ativos do projeto.
Esse acordo estava “repleto de erros” para sustentar sua mentira, afirmaram os autores.
Segundo o suposto acordo societário falho, Mills receberia uma participação acionária de 67% na Proof of Work Labs (antes de renomeá-la como Satoshi Labs), enquanto vários outros investidores contribuíram com até US$ 20.000 em troca de apenas 2% de participação.
Ele supostamente garantiu que as participações acionárias desses investidores permaneceriam inalteradas apesar da mudança de nome.
Mills também detinha 67% dos votos em todas as decisões relacionadas à Proof of Work Labs (na época), enquanto nenhum outro sócio detinha mais de 2%.
O Cointelegraph entrou em contato com Mills, mas não obteve resposta imediata.
Mills supostamente não sabia muito sobre NFTs
O projeto Hashling NFT nasceu de uma ideia diferente que Mills havia inicialmente discutido com um dos autores, Dustin Steerman, que estabeleceu relação com Mills por colaborações anteriores.
Eles seguiram com o projeto Hashling NFT apesar de Mills inicialmente ter dito a Steerman que não tinha dinheiro nem experiência com NFTs para contribuir com o projeto.
“[Mills] estava disposto a ajudar a impulsionar o projeto, e ele teve uma ideia inicial,” disse o advogado dos investidores, Clinton Ind, do escritório Ind Legal Group LLC, ao Law360.
“Embora essa não tenha sido a ideia final, ela deu impulso ao projeto e… todos gostaram de trabalhar juntos nesses estágios iniciais.”
Para garantir o sucesso do projeto Hashling NFT, Mills e Steerman recrutaram outros investidores, agora também autores do processo, para ajudar em tudo — desde a arte dos NFTs e marketing em redes sociais até a participação em conferências de NFT em Nova York.
Os autores afirmam que Mills chegou a convencer sua namorada a investir no projeto Hashling NFTs.
Além das acusações de fraude e quebra de dever fiduciário, os autores também solicitaram a criação de um truste construtivo sobre os ativos do projeto e restituição legal completa.