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A crescente popularidade da injeção skin booster da PharmaResearch, o Rejuran, feito a partir de células de esperma de salmão, impulsionou as ações da empresa biofarmacêutica em cerca de 230% no último ano. A valorização das ações tornou Jung Sang-soo, fundador e presidente da companhia, o mais novo bilionário da Coreia do Sul.
Com uma participação de 30%, Jung, que completou 67 anos em abril, é o maior acionista da PharmaResearch, que está listada na bolsa Kosdaq, rica em empresas de tecnologia da Coreia do Sul. A Forbes estima o patrimônio líquido de Jung em US$ 1,2 bilhão (R$ 6,86 bilhões). Jung fundou a PharmaResearch em 2001 e a listou na Kosdaq em 2015. Ele estudou farmácia na Universidade Chung-Ang, em Seul, e trabalhou na Daewoong Pharmaceutical.
Com sede em Gangneung, a leste de Seul, a PharmaResearch é especializada no uso de PDRN (polidesoxirribonucleotídeo) e PN (polinucleotídeo) para tratar rugas. “PDRN e PN são matérias-primas de medicina regenerativa com segurança e eficácia comprovadas, e sua composição é um fragmento de DNA isolado de células de esperma de salmão”, explicou a PharmaResearch em seu relatório regulatório trimestral. “Como estimulador da reparação tecidual, as funções principais do PDRN são promover a produção celular e a secreção de vários fatores de crescimento… PN é uma fração de DNA com uma cadeia de ácido nucleico mais longa que o PDRN.”
Seu principal produto é o Rejuran, lançado em 2014 e vendido em toda a Ásia. A PharmaResearch informou que sua receita cresceu 56% em relação ao ano anterior, alcançando 117 bilhões de won (US$ 85 milhões / R$ 486 milhões) no primeiro trimestre, enquanto o lucro líquido quase dobrou em comparação ao ano anterior, atingindo 36 bilhões de won (US$ 26,15 milhões / R$ 149,6 milhões). Cerca de 78% da receita da empresa veio de produtos anti-idade.
“Enquanto os procedimentos gerais com preenchimentos focam na melhora artificial do volume, o Rejuran se diferencia por induzir a regeneração das células da pele e a recuperação da estabilidade da matriz extracelular (ECM) ao injetar diretamente ingredientes ativos na camada dérmica”, afirmou a PharmaResearch em seu relatório. “Isso aumentou sua popularidade entre consumidores que preferem a melhora natural da pele, e os efeitos contínuos por meio de procedimentos repetidos também são fatores que impulsionam a demanda do mercado.”
K-Beauty impulsiona mercado
Citando dados da Precedence Research, a PharmaResearch afirmou no relatório que o mercado global de anti-idade deve crescer de cerca de US$ 73 bilhões (R$ 417,56 bilhões) em 2024 para US$ 140,9 bilhões (R$ 806,0 bilhões) em 2034. Um dos motivos para esse crescimento acelerado é a maior conscientização sobre o autocuidado.
Outro fator favorável é a grande popularidade dos cosméticos e dispositivos de beleza coreanos. “Recentemente, o interesse em tratamentos para cuidados com a pele tem aumentado rapidamente entre turistas médicos estrangeiros que visitam a Coreia, e, entre eles, os tratamentos dermatológicos representam a maior parcela na atração de pacientes estrangeiros”, disse a PharmaResearch no relatório. As exportações de cosméticos da Coreia do Sul cresceram 21% em 2024, atingindo um recorde de US$ 10,2 bilhões (R$ 58,42 bilhões), segundo o Ministério de Segurança Alimentar e Medicamentos do país.
O crescente fenômeno da K-beauty lançou Jung Sung-jae, fundador da fabricante de dispositivos de beleza Classys, entre os 50 mais ricos da Coreia pela primeira vez no mês passado, com uma fortuna estimada em US$ 760 milhões (R$ 4,35 bilhões). O principal produto da Classys é o Ultraformer MPT, um aparelho de ultrassom focado de alta intensidade que oferece uma forma não invasiva de firmar e levantar a pele ao regenerar o colágeno novo. Em 2022, o fundo Bain Capital Private Equity adquiriu 60% da Classys de Jung, sua esposa Lee Yeon-joo e seus dois filhos por 670 bilhões de won (US$ 496,30 milhões / R$ 2,84 bilhões).
Grandes fundos de private equity têm demonstrado interesse na PharmaResearch, com a CVC Capital investindo 200 bilhões de won (US$ 148,15 milhões / R$ 847,44 milhões) na empresa em setembro passado, adquirindo 10% das ações. “Parece que a empresa iniciou sua penetração em clínicas estéticas no Sudeste Asiático ao aproveitar a rede de vendas do parceiro CVC Capital Partners”, disseram os analistas Jung Hee-ryeong e Eom Min-yong, da Shinhan Securities, em nota de pesquisa em novembro. “Considerando que o Sudeste Asiático representa uma grande parte das exportações do Rejuran, espera-se que o segmento de dispositivos médicos tenha um crescimento acentuado em 2025.”