Bitmain, Canaan e MicroBT — que juntas produzem a maioria dos circuitos integrados de aplicação específica (ASICs) para mineração de Bitcoin do mundo — estão trazendo a produção para os Estados Unidos, segundo uma reportagem da Reuters publicada na quarta-feira.
A mudança ocorre em resposta às pesadas tarifas recíprocas impostas à China pelo presidente dos EUA, Donald Trump. As tarifas atualmente estão em 25% sobre produtos importados da China, após terem ultrapassado anteriormente 100%.
Um estudo publicado em abril pela Universidade de Cambridge mostra que a Bitmain é responsável por 82% da produção de ASICs de Bitcoin (BTC), a MicroBT por 15% e a Canaan por cerca de 2%, dando às três empresas um total combinado de 99% de participação no mercado global.
“O mercado de hardware de mineração digital apresenta uma estrutura oligopolista, com os três principais fabricantes — Bitmain, MicroBT e Canaan — dominando mais de 99% da participação de mercado,” afirma o estudo.
As empresas não responderam ao pedido de comentário do Cointelegraph até o momento da publicação.
Impacto geopolítico na mineração de Bitcoin
Com o Bitcoin sendo uma rede global, esta não é a primeira vez que a geopolítica desempenha um papel na mineração da primeira criptomoeda do mundo. O CEO da Hashlabs Mining, Jaran Mellerud afirmou no início de abril que as amplas tarifas da administração Trump poderiam levar a um colapso da demanda nos EUA por equipamentos de mineração de Bitcoin.
De acordo com Mellerud, as tarifas beneficiariam as operações de mineração fora dos EUA, pois os fabricantes buscariam vender seu estoque excedente no exterior a um custo mais baixo. Ainda assim, com uma indústria de Bitcoin em expansão nos EUA, essas empresas optaram por entrar no país como forma de mitigar o impacto econômico das tarifas.
Resta saber se a produção baseada nos EUA conseguirá fabricar ASICs de mineração de Bitcoin a um preço comparável ao dos produzidos na China.
Bitmain lidando com problemas nos EUA
O maior produtor mundial de ASICs de mineração de Bitcoin, a Bitmain, também pode estar buscando evitar novos problemas com a alfândega dos EUA. No final de novembro de 2024, a Agência de Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA interrompeu a entrega de milhares de ASICs da Bitmain.
Isso ocorreu após uma investigação em outubro pelas autoridades dos EUA sobre a designer chinesa de chips Xiamen Sophgo, devido a uma suposta relação comercial com a empresa chinesa Huawei, que está sob sanções dos EUA. A empresa dá suporte ao negócio de fabricação de ASICs da Bitmain, o que levou às ações contra a gigante da mineração.
Somente no início de março, os equipamentos de mineração foram liberados após cerca de 10.000 ASICs terem sido apreendidos.