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A crescente demanda por chips de computador e componentes relacionados, impulsionada pelo boom da inteligência artificial (IA), elevou as ações da ISU Petasys, da Coreia do Sul, em 215% até agora neste ano. Essa valorização fez do presidente da empresa, Kim Sang-beom, o mais novo bilionário da Coreia do Sul.
A ISU Petasys é uma fabricante pouco conhecida de placas de circuito impresso no país. Apesar disso, já atende gigantes tais como a Nvidia, a maior potência mundial de chips.
Ela tem sede em Daegu, cidade no sudeste da Coreia do Sul, e fabrica placas de circuito impresso multicamadas que abrigam chips e outros componentes para servidores de inteligência artificial. No local, ela ainda possui quatro fábricas e uma em Hunan, na China central.
A minúscula estrutura que produz serve de base e conecta eletricamente componentes como chips, permitindo que a energia e os dados trafeguem para fazer qualquer dispositivo eletrônico funcionar. Ou seja, o que a empresa fornece é apenas um “pedacinho” para que os super tecnológicos chips de IA sejam produzidos.
Como Kim ficou bilionário?
Kim, de 64 anos, possui, direta e indiretamente, 17% das ações da ISU Petasys. A Forbes estima que o patrimônio líquido dele seja de US$ 1,1 bilhão (R$ 5,995 bilhões). Além da ISU Petasys, ele detém participações em outras empresas do Grupo ISU:
- ISU Specialty Chemical;
- ISU Chemical;
- ISU Abxis, esta uma e a companhia de biotecnologia.
O conglomerado foi fundado por seu pai, Joon-sung, que tem um vasto histórico: ele estabeleceu o primeiro banco regional da Coreia do Sul, o Daegu Bank, em 1967, e ocupou cargos de destaque, como governador do Banco da Coreia, presidente do Korea Development Bank e ministro da Fazenda e Economia do país.
Joon-sung também foi presidente da Samsung Electronics e da Daewoo, que já foi o segundo maior conglomerado do país antes de entrar em colapso em 1999. Ele faleceu em 2007, aos 87 anos, sete anos depois do filho assumir o grupo como presidente.
Advocacia nos EUA
Antes de ingressar no negócio da família, Kim trabalhou na Daewoo e atuou como advogado no escritório Debevoise & Plimpton, em Nova York. Ele é formado em direito e possui MBA, ambos pela Universidade de Michigan, além de graduação em administração de empresas pela Universidade Nacional de Seul.
Sang-beom é o mais recente bilionário coreano a enriquecer no setor de semicondutores. Outros bilionários do país incluem Kwak Dong Shin, da Hanmi Semiconductor, fabricante de equipamentos usados na produção de chips de memória de alta largura de banda, e Lee Chae-yoon, da Leeno Industrial, que produz peças para equipamentos de teste de semicondutores que verificam defeitos nos chips.
Relevância do negócio
Fundada em 1972, a ISU Petasys abriu capital na bolsa de valores da Coreia do Sul em 2000. O Grupo ISU adquiriu uma participação controladora na empresa só em 1995. Desde então, a receita da empresa cresceu 22%, atingindo 494 bilhões de won (aproximadamente US$ 350 milhões, ou R$ 1,908 bilhão), no primeiro semestre deste ano, enquanto o lucro líquido aumentou 76% em comparação ao ano anterior, chegando a 70 bilhões de won (cerca de US$ 50 milhões / R$ 272,5 milhões) no mesmo período.
Atualmente, ela disputa espaço com grandes marcas, como a japonesa Ibiden, a taiwanesa Unimicron Technology e a sul-coreana Samsung Electro-Mechanics. Apesar de ser um setor bastante competitivo, a ISU Petasys conquistou gigantes, como a Alphabet, Nvidia, Microsoft, Cisco, Arista Networks e Celestica.