O Departamento de Justiça dos EUA está pedindo a um juiz federal que condene Do Kwon a 12 anos de prisão — a pena máxima que os promotores se reservaram o direito de buscar após o fundador da Terra se declarar culpado.
Embora Kwon seja tecnicamente elegível para cumprir 25 anos de prisão federal, o Departamento de Justiça prometeu em agosto que buscaria apenas até 12 anos como parte de um acordo firmado para encorajar Kwon a renunciar a um julgamento por júri e admitir dois crimes: conspiração para fraude e fraude eletrônica.
Agora, os promotores federais estão defendendo que o fundador da criptomoeda receba a pena máxima prevista nesse acordo. Em uma petição legal apresentada na última quinta-feira, os advogados do Departamento de Justiça argumentaram que Kwon precisa de uma sentença severa para evitar “disparidades injustificadas nas sentenças” com outros casos semelhantes — principalmente o do fundador da FTX, Sam Bankman-Fried.
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Em um julgamento com júri em 2023, Bankman-Fried foi considerado culpado de sete acusações de fraude e conspiração por seu papel no colapso de sua corretora de criptomoedas de US$ 32 bilhões. Posteriormente, um juiz o sentenciou a 25 anos de prisão.
“O juiz Kaplan impôs uma sentença de 25 anos a Bankman-Fried que, assim como Kwon, perpetrou uma fraude de proporções assombrosas aos vinte e poucos anos e, em seguida, atribuiu sua conduta criminosa descarada, em parte, à juventude e inexperiência”, escreveram os promotores.
Kwon, um cidadão coreano de 34 anos, se viu no centro de um colapso financeiro global em 2022, quando duas criptomoedas que ele criou, UST e LUNA, rapidamente perderam todo o seu valor, eliminando mais de US$ 40 bilhões em valor de mercado e desencadeando uma crise em cascata no mercado de criptomoedas. O “contágio” resultante afetou a FTX e várias outras empresas notáveis.
Na petição apresentada na quinta-feira, os promotores observaram que os advogados de Kwon não mencionaram o caso de Bankman-Fried em seu pedido para que o empresário recebesse uma sentença de cinco anos de prisão.
“É verdade que Bankman-Fried exerceu seu direito a um julgamento”, disse o Departamento de Justiça. “Mas isso dificilmente justifica uma diferença de 20 anos entre a sentença de Bankman-Fried e a solicitada por Kwon.”
O Departamento de Justiça também criticou os advogados de Kwon por argumentarem que o fundador da Terra deveria receber uma “pena muito menor” do que o fundador da Celsius, Alex Mashinsky, que foi condenado 12 anos antes, em 2025, por se apropriar indevidamente das criptomoedas de seus clientes e manipular o preço do token de sua empresa.
“Embora Mashinsky não tenha sido detido aguardando julgamento e tenha contestado aspectos centrais de sua conduta, ele também não obteve um passaporte falso nem tentou viver foragido em um país estrangeiro”, disseram os promotores. “Em qualquer caso, a magnitude do crime de Mashinsky empalidece em comparação com o de Kwon: US$ 5 bilhões contra US$ 40 bilhões em perdas para investidores.”
Kwon foi preso em Montenegro em 2023 e condenado por viajar com passaportes falsificados meses depois da emissão de mandados de prisão contra ele nos Estados Unidos e na Coreia do Sul.
Após uma batalha judicial extremamente prolongada, o empreendedor de criptomoedas foi extraditado para Nova York no início deste ano.
Kwon será sentenciado em Manhattan no dia 11 de dezembro pelo juiz distrital dos EUA, Paul Engelmayer.
* Traduzido e editado com autorização do Decrypt.
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