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Uma cadeirante viajou ao espaço pela primeira vez neste sábado(20), em um breve voo da Blue Origin. Ela estava acompanhada por outras cinco pessoas. A empresa espacial do bilionário americano Jeff Bezos lançou sua missão suborbital New Shepard às 11h15 (horário de Brasília), a partir de suas instalações no Texas.
A alemã Michaela Benthaus, engenheira aeroespacial e de mecatrônica da Agência Espacial Europeia, foi uma das passageiras que cruzaram a linha de Kármán, o limite entre a atmosfera e o espaço exterior reconhecido internacionalmente, durante um voo de aproximadamente 10 minutos.
Benthaus sofreu um acidente de ‘mountain bike’ que lhe causou uma lesão medular e agora usa cadeira de rodas. “Depois do meu acidente, percebi o quanto nosso mundo ainda é inacessível” para as pessoas com deficiência, disse em um vídeo publicado pela empresa.
“Se quisermos ser uma sociedade inclusiva, devemos ser inclusivos em todos os aspectos, e não apenas naqueles que nos convêm”, acrescentou.
O foguete e a cápsula que transportavam os turistas espaciais se separaram em pleno voo antes de descer suavemente no deserto do Texas, desacelerados por paraquedas.
O novo diretor da Nasa, Jared Isaacman, elogiou esse feito inédito e parabenizou Benthaus por sua perseverança: “Ela acaba de inspirar milhões de pessoas”, afirmou na rede X.
Este foi o 16º voo tripulado da Blue Origin. A empresa realiza há anos voos de turismo espacial – cujo preço não foi divulgado – com seu foguete New Shepard.
Foguete Blue Origin vai ao espaço com Katy Perry e tripulação 100% feminina
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O foguete New Shepard da Blue Origin, decola em Van Horn, Texas — Foto: Justin Hamel / Getty Images via AFP
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A empreendedora americana Lauren Sanchez, a ex-cientista da NASA Amanda Nguyen, a cantora Katy Perry, a apresentadora de TV Gale King, a ex-cientista da NASA Aisha Bowe e a produtora de cinema Kerianne Flynn posando em seus trajes espaciais antes da missão exclusivamente feminina a bordo do foguete New Shepard — Foto: X ACCOUNT OF BLUE ORIGIN / AFP
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A Missão NS-31 da Blue Origin é a primeira tripulação composta exclusivamente por mulheres astronautas desde 1963 — Foto: Justin Hamel / Getty Images via AFP
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O foguete transporta Aisha Bowe, Amanda Nguyn, Kerianne Flynn, Gayle King, Katy Perry e Lauren Sánchez — Foto: Justin Hamel / Getty Images via AFP
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A tripulação, composta exclusivamente por mulheres, é composta pela ex-cientista da NASA Aisha Bowe, a cientista bioastronáutica Amanda Nguyen, a jornalista americana Gayle King, a cantora americana Katy Perry, a cineasta comunitária Kerianne Flynn e a noiva de Jeff Bezos, a autora Lauren Sanchez. — Foto: Handout / BLUE ORIGIN / AFP)
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Voo NS-31 da Blue Origin New Shepard decolando Van Horn, oeste do Texas — Foto: Handout / BLUE ORIGIN / AFP
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Voo NS-31 da Blue Origin New Shepard decolando em Van Horn, oeste do Texas — Foto: Handout / BLUE ORIGIN / AFP
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Da esquerda para a direita: a personalidade da TV americana Gayle King, a ex-cientista bahamense-americana da NASA Aisha Bowe, a jornalista americana Lauren Sanchez, a cientista pesquisadora americana Amanda Nguyen, a cantora americana Katy Perry e a produtora de cinema americana Kerianne Flynn posando em seus trajes espaciais — Foto: Handout / BLUE ORIGIN / AFP
Dezenas de pessoas já viajaram ao espaço com a Blue Origin, entre elas a cantora pop Katy Perry e William Shatner, que interpretou o lendário capitão Kirk da série Star Trek.
O principal concorrente de Bezos nesse setor é a Virgin Galactic, que oferece uma experiência semelhante de voo suborbital.
Mas a Blue Origin pretende ir além e quer se posicionar no mercado de voos orbitais e competir com a SpaceX, do bilionário Elon Musk.
Neste ano, a empresa conseguiu realizar dois voos não tripulados em órbita graças ao seu foguete New Glenn, muito mais potente que o New Shepard.