Depois de demorar quase dois anos para lançar as quatro edições do primeiro arco da deliciosamente caótica fantasia ultraviolenta de artes marciais que coloca a guerreira Órfã Mo caçando os cinco monstruosos e extremamente poderosos pupilos de seu mestre, James Stokoe levou algo como três anos para começar a publicar o segundo arco, completando-o entre setembro de 2025 e janeiro de 2026. É, sem dúvida alguma, frustrante, mas, por outro lado, considerando que o autor joga em todas as posições, ou seja, escreve o roteiro, faz a arte, as cores, as letras e até as capas, e que seu estilo é extremamente detalhista, esses atrasos ganham explicação e o resultado é tão espetacular em termos visuais, que é perfeitamente possível perdoá-lo. Stokoe pede que seus leitores esperem muito mais tempo do que o normal, mas os recompensa com seus usuais deleites a cada página de sua saga que homenageia os filmes de artes marciais dos anos 70, notadamente o clássico Os Cinco Venenos de Shaolin.
No segundo arco, depois de derrotar Thunderthighs (ou Coxas do Trovão em tradução direta) e Chopper Teng, Mo procura um descanso que ela encontra na forma de uma casa de banho gerenciada por uma simpática mulher muito grávida, casada com um médico. Depois de relaxada e devidamente banhada, a chegada da imponente Inspetora Xiao, que procura um assassino, acaba coincidentemente levando Mo na direção da terceira besta, Iron Bell Zan, que, obviamente, estava debaixo de seu nariz o tempo todo, com o “bônus” de Chopper Teng não ter exatamente morrido. Segue-se, daí, a fenomenal pancadaria de praxe, em que Stokoe solta completamente as amarras de sua imaginação para criar as situações mais bizarras que ele transforma em pura arte em quadrinhos como, arriscaria dizer, nenhum outro desenhista ocidental hoje é capaz de replicar com o grau de cuidado e originalidade que vemos aqui.
No entanto, o que chama atenção para além da arte é a tranquilidade do ritmo de Stokoe. Considerando que, como mencionei, estamos falando de um segundo arco três anos depois do primeiro que levou quase dois anos para ficar pronto e que cada um deles tem apenas quatro edições, era de se esperar o que o público em geral espera de qualquer coisa hoje em dia: velocidade vertiginosa com doses generosas de dopamina para satisfazer um vício infinito. E não sem enganem, pois Stokoe, quando começa a correr, realmente entrega toda a velocidade possível, mas ele cozinha sua narrativa em banho maria pelo maior tempo possível, demonstrando não ter pressa em estabelecer a conexão inicial de Mo com a dona da casa de banho, depois com a Inspetora Zao e ainda tendo tempo para contar a origem de Iron Bell Zan que é bem diferente das duas bestas anteriores, muito mais nuançada, interessante e trágica.
Além disso, claro, é necessário que os leitores façam o favor a si mesmos de ler Órfã e as Cinco Bestas com calma, muita calma. Passar as páginas rapidamente ou só esperar momentos altamente sanguinolentos – que estão lá, não tenham dúvida – é um desserviço à arte de Stokoe. Cada página, cada quadro precisa ser degustado com calma, em uma segunda, talvez até terceira leituras, pois tudo o que não há de complexidade no roteiro há na arte, com o aparentemente tumulto visual estando muito mais para uma riqueza impressionante de detalhes que o artista insere amorosamente em tudo o que ele faz. Ver Mo depois da batalha contra Chopper Teng no arco anterior tendo alguns momentos de calma, entrando imundo e saindo limpa da casa de banho é, por si só, um prazer incrível, assim como é vê-la novamente usando suas habilidades impossíveis para lutar contra seus inimigos, seja ao lado de sua gangue adotiva ou da Inspetora Xiao ou, claro, comandando sozinha o show de sangue, suor e tripas.
Não sei quantos anos mais teremos que esperar para que o terceiro arco da saga da Órfã Mo retorne – pois ela ainda está longe de acabar -, mas tenho certeza absoluta de que, seja o tempo que for, James Stokoe entregará outro êxtase visual, outra aula de como desenhar como se cada quadro merecesse ser enquadrado e colocado para exposição em uma galeria de arte. Mal posso esperar para ver o próximo capítulo, mas estou disposto aguardar o tempo que for.
Órfã e as Cinco Bestas – Vol. 2: Banho de Sangue (Orphan and the Five Beasts – Vol. 2: Bath of Blood – EUA, 2025/26)
Contendo: Orphan and the Five Beasts: Bath of Blood #1 a 4
Roteiro: James Stokoe
Arte: James Stokoe
Cores: James Stokoe
Letras: James Stokoe
Capas: James Stokoe
Editoria: Daniel Chabon, Chuck Howitt-Lease, Foster R. Kupbens
Editora original: Dark Horse Comics
Datas originais de publicação: 25 de setembro, 07 de novembro e 06 de dezembro de 2025; 07 de janeiro de 2026
Páginas: 104