Após o adiamento, a NASA começou a transferir o foguete de volta para a “garagem”, onde ele passará por reparos
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Se o ensaio geral molhado da última semana trouxe esperanças de que a Artemis 2 pudesse ocorrer em março, poucos dias depois veio um balde de água fria: o foguete SLS (Sistema de Lançamento Espacial) precisaria ser removido da plataforma de lançamento 39B do Centro Espacial Kennedy (KSC) para passar por reparos no VAB (Vehicle Assembly Building), local onde o veículo é montado. Nesta quarta-feira (15), após um breve adiamento devido ao clima, o SLS iniciou sua jornada de 12 horas em direção ao prédio de montagem.
De acordo com a NASA, o “foguete SLS e a espaçonave Orion para a missão Artemis 2 começaram a se deslocar da plataforma de lançamento às 9h38 (horário local, 11h38 em Brasília), em 25 de fevereiro, no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida”.
“O deslocamento da plataforma de lançamento 39B até o prédio de montagem de veículos deverá durar até 12 horas. Assim que chegar, os técnicos instalarão plataformas para diagnosticar e corrigir o problema no fluxo de hélio para o estágio superior do foguete”, completou a agência.
O procedimento pode ser acompanhado ao vivo no YouTube da NASA.
Segundo Jared Isaacman, administrador da NASA, após o ensaio geral foi detectada uma interrupção no fluxo de hélio no estágio superior do veículo. Os engenheiros identificaram o problema durante uma varredura na noite de sexta-feira, 20.
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Anteriormente, o cronograma previa que o lançamento da missão Artemis 2 ocorresse entre os dias 6 e 9 de março, havendo também uma oportunidade no dia 11. Caso o evento não ocorra nessas datas, será necessário esperar pelo menos mais três semanas. As janelas de lançamento de abril contemplam os dias 1º, 3, 6 e 30.
Os integrantes da tripulação da Artemis 2 foram liberados da quarentena na noite de 21 de fevereiro e permanecem em Houston.
Lucas Soares é jornalista formado pela Universidade Presbiteriana Mackenzie e atualmente é editor de ciência e espaço do Olhar Digital.