Bloco carnavalesco Loucura Suburbana desfila com pacientes da rede de saúde mental, familiares e funcionários no Instituto Municipal Nise da Silveira, no Rio de Janeiro, em 2023 (Fernando Frazão/Agência Brasil)
A cidade moderna construiu-se sob a promessa da ordem, da higiene e do progresso. Ruas limpas, espaços racionalmente organizados, circulação controlada de pessoas e mercadorias. Nesse projeto urbano, certos modos de vida tornaram-se um problema a ser removido do campo do visível. Modos de vida considerados incompatíveis com a cidade moderna foram progressivamente deslocados para fora do convívio social, e a loucura, associada ao perigo, à desrazão e à improdutividade, foi confinada em instituições especializadas. O que se anunciava como cuidado e proteção constituiu, na prática, uma política de segregação, sustentada por saberes científicos e dispositivos institucionais que autorizaram o afastamento da loucura da cidade.
A racionalidade higienista não apenas reorganizou os espaços urbanos, como produziu um modo específico de olhar para a loucura. De visivelmente desregrada, ela tornou-se irreconhecível sem mediação especializada e, portanto, invisibilizada como forma legítima de expressão, circunscrita à tutela e apartada da vida cotidiana. A cidade higienizada passou a operar como espelho da razão científica e da psiquiatria clássica, instituindo uma relação quase automática entre loucura e periculosidade, deslocando a loucura para fora da cidade, do convívio e da cidadania.
A reforma psiquiátrica no Brasil emerge como tentativa histórica de ruptura com essa lógica. Ao questionar o manicômio como instituição total e propor a construção de uma rede substitutiva de cuidado em liberdade, ela recoloca a cidade
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