A Diocese de Honolulu está se preparando para marcar um momento histórico ao comemorar 200 anos desde a chegada do catolicismo ao Havaí. A diocese anunciou as celebrações do bicentenário em homenagem à chegada, em 7 de julho de 1827, dos irmãos franceses da Congregação dos Sagrados Corações de Jesus e Maria — os primeiros missionários católicos no Havaí — em uma coletiva de imprensa realizada em 17 de junho.
Dom Larry Silva, que se aposenta neste verão, disse que a celebração “não é apenas sobre os primeiros missionários”, mas também comemora “o povo do Havaí que abraçou a fé católica e a viveu por gerações. Eles receberam essa fé e quiseram compartilhá-la com outros, como fazemos hoje”.
Dom Michael T. Castori, SJ, bispo designado, será instalado como bispo de Honolulu em 28 de julho. Os eventos de abertura da celebração de um ano dos 200 anos de vida católica nas ilhas ocorrerão em 9 de julho, festa de Nossa Senhora da Paz, que é a padroeira da diocese e da catedral, a Catedral Basílica de Nossa Senhora da Paz.
Dom Silva disse que missas serão celebradas naquele dia na Co-Catedral de Santa Teresa em Honolulu e simultaneamente em paróquias de outras seis ilhas.
O bispo disse à âncora do “EWTN News Nightly”, Veronica Dudo, em 17 de junho, que a celebração está acontecendo “não apenas para observar os 200 anos, mas para nos ajudar a ser melhores evangelizadores nesta cultura em que vivemos, para sermos missionários não apenas para o mundo, mas para as pessoas aqui mesmo no Havaí”.
Ele disse à EWTN News que espera que, através da celebração de um ano, os fiéis “apreciem os esforços que os missionários fizeram ao vir para cá”.
Dom Silva disse que quer que os fiéis de hoje estejam “conscientes de que eles também são chamados a ser missionários e que a batalha não será fácil em todos os momentos. Haverá muitas alegrias, mas haverá muitos desafios também. Mas podemos enfrentar esses desafios com a ajuda do Senhor”.
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Havaianos nativos não conheciam Cristo
Ele explicou que a cultura havaiana na época da chegada dos missionários “era uma cultura muito religiosa”, então os missionários “não estavam começando do zero”.
No entanto, os havaianos nativos “certamente não conheciam Jesus Cristo. E então foi uma batalha árdua, mas uma batalha que foi travada valentemente e com muito bons frutos”, explicou, observando que dois anos após a chegada do catolicismo ao Havaí, ele foi proibido por 10 anos.
“Mas a fé prosperou” mesmo assim, disse ele. Em preparação para o bicentenário, a histórica Catedral Basílica de Nossa Senhora da Paz — onde um dos santos mais conhecidos do Havaí, São Damião de Molokai, foi ordenado — está passando por reformas.
São Damião de Molokai, um sacerdote belga da Congregação dos Sagrados Corações de Jesus e Maria, ministrou aos leprosos no Havaí de 1873 até sua morte em 1889.
A rededicação da igreja de 183 anos está prevista para 16 de agosto de 2027, aniversário de sua dedicação original em 1843. Uma capela relicário com relíquias de São Damião e Santa Marianne Cope, uma freira franciscana que também ministrou aos leprosos, fará parte da basílica renovada.
Como serão as celebrações
As celebrações culminarão no próximo ano, de 7 a 9 de julho de 2027, ancoradas por uma missa de encerramento na Catedral Basílica de Nossa Senhora da Paz, que Dom Silva descreveu como um “envio” para missionários.
“Há muitos que não ouviram falar de Jesus Cristo aqui no Havaí”, disse ele na coletiva de imprensa. “Quem lhes falará sobre ele se nós não o fizermos?”
“É minha esperança que a celebração seja uma maneira de todos nós nos recomprometermos e nos remotivemos para sair e compartilhar as boas novas com os outros, para que Jesus possa ser conhecido, possa ser amado, possa ser honrado e possa ser glorificado”, disse o bispo.
O diácono Mike Browning, presidente do comitê de planejamento do bicentenário, disse na coletiva de imprensa que a diocese também está planejando uma peregrinação patrimonial à França em outubro de 2027, liderada por Dom Silva e talvez por Dom Castori, para visitar a comunidade dos Sagrados Corações onde os primeiros missionários se originaram.
Ele também anunciou o lançamento do site do bicentenário, que será um centro de informações sobre eventos, histórias, detalhes de peregrinação e oportunidades para a comunidade participar.
O tamanho da diocese pelas ilhas
A Diocese de Honolulu tornou-se diocese apenas meses antes do bombardeio de Pearl Harbor em 1941.
Hoje existem 66 paróquias e 23 igrejas missionárias ministrando aos católicos em seis ilhas dentro dos limites da Diocese de Honolulu, tornando-a “uma diocese como nenhuma outra”, disse Dom Silva.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Honolulu Diocese celebrates 200 years of Catholicism in Hawaii https://www.ewtnnews.com/world/us/honolulu-diocese-celebrates-200-years-of-catholicism-in-hawaii