A notícia de que o Papa Leão XIV fará uma cirurgia na próxima semana deixou muitos se perguntando o que é um nódulo pulmonar. Ele confirmou no Angelus na Praça de São Pedro no domingo que a lesão foi detectada precocemente e está bem localizada. “Os médicos consideram aconselhável intervir. Decidi fazer a operação para removê-lo, seguindo o conselho deles”, disse.
Muitos estão perguntando como os nódulos são encontrados, como são avaliados e o que leva os médicos a recomendar sua remoção. A condição, comumente chamada de “mancha no pulmão”, aparece em exames de imagem como uma opacidade branca contra o tecido pulmonar normal e geralmente tem até 30 milímetros de diâmetro.
O Dr. Bruno Vincenzi, chefe do serviço de oncologia do Hospital Universitário Campus Bio-Medico em Roma, disse à ACI Prensa, o serviço irmão da EWTN News, que um nódulo pode ser encontrado porque um paciente tem sintomas que levam a exames. “Uma tosse persistente que acabou de aparecer, expectoração — ou seja, produzir catarro com traços de sangue — ou dor no peito podem ser razões para o paciente se submeter a estudos”, disse ele.
Ele acrescentou que esses achados agora são cada vez mais acidentais. Os pacientes podem ser examinados antes de uma operação ou internação hospitalar, ou como parte de um programa de rastreamento, especialmente se forem mais velhos ou tiverem sido fumantes.
Questionado sobre por que um médico recomendaria cirurgia, como no caso do papa, Vincenzi disse que certas características nas imagens podem gerar preocupação. Margens espiculadas — irregulares ou serrilhadas — podem sugerir uma lesão mais preocupante e tornar a remoção aconselhável. Margens bem definidas, talvez com calcificações internas, sugerem mais frequentemente um nódulo benigno.
O Dr. Elmer Huerta, oncologista peruano radicado nos Estados Unidos e primeiro presidente latino-americano da Sociedade Americana do Câncer, disse que a operação que o papa deve fazer geralmente é realizada com técnicas minimamente invasivas. “As antigas toracotomias, que significavam abrir o tórax, não são mais feitas. O que se faz agora é cirurgia robótica minimamente invasiva, na qual uma abertura de meio centímetro é feita entre as costelas, o robô é introduzido e a operação é feita com isso”, disse ele.
Huerta disse que ainda não é possível dizer quanto tempo o papa precisará para se recuperar completamente, porque as características específicas do nódulo e, portanto, a extensão exata da cirurgia não são públicas. Dependendo do que for encontrado, os médicos podem remover uma cunha de pulmão que inclui o nódulo, um segmento ou um lobo inteiro. Isso determinará a recuperação.
Sobre quando o papa pode retomar seus compromissos habituais, Huerta disse que depende da extensão da operação. A remoção de uma cunha é mais simples, e ele poderia voar em duas ou três semanas e fazer sua viagem planejada à América Latina. Remover um lobo seria mais complicado. A chave é a natureza do nódulo, que não foi tornada pública.
Huerta também enfatizou que a maioria dos nódulos pulmonares não é cancerosa. Um estudo de 2022 descobriu que 95 por cento são benignos e apenas 5 por cento são câncer. Nódulos cancerosos têm certas características em radiografias, tomografias computadorizadas e exames PET.
Vincenzi disse que é necessária uma análise histológica para determinar o que é um nódulo. Quando um nódulo é removido porque suas características sugerem uma lesão suspeita, o exame final do patologista das células pode dar uma indicação clara de se é benigno ou maligno.
Ambos os especialistas se recusaram a especular sobre o caso do papa sem detalhes clínicos precisos. Vincenzi disse que é melhor parar na fase diagnóstica, porque dizer mais arrisca criar tranquilidade desnecessária ou preocupação desnecessária. Huerta disse a mesma coisa que diz a seus pacientes: vá passo a passo.
A hospitalização planejada para a próxima semana forçará o papa a cancelar todos os compromissos nesses dias, disse o diretor do escritório de imprensa do Vaticano, Matteo Bruni, à ACI Prensa. Entre eles está a missa de encerramento de um encontro internacional sobre a família, realizado para o décimo aniversário da exortação apostólica Amoris Laetitia do Papa Francisco, que Leão XIV deveria presidir na quarta-feira com os presidentes das conferências episcopais reunidos no Vaticano.
Em princípio, a cirurgia não afetaria a viagem à América do Sul planejada para 6 a 17 de novembro, a julgar pelas próprias palavras do papa no Angelus. Saudando membros da Irmandade do Senhor dos Milagres na Praça de São Pedro, ele disse: “Obrigado por sua oração pela visita pastoral que farei ao Peru”.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: What we know about Pope Leo XIV’s health https://www.ewtnnews.com/vatican/what-we-know-about-pope-leo-xiv-s-health