Honestidade e transparência são tratadas como o padrão máximo de relacionamentos saudáveis por um bom motivo: a confiança depende totalmente delas. Sem uma expectativa básica de sinceridade, uma relação rapidamente se torna instável. Os parceiros começam a questionar as intenções e o comprometimento um do outro.
Ainda assim, relações humanas raramente são guiadas por regras absolutas. Para toda norma, existe também uma exceção. Isso significa que, na prática, até os casais mais saudáveis às vezes distorcem a verdade. E, curiosamente, pesquisas sugerem que algumas formas de desonestidade e determinados tipos de mentiras podem cumprir um papel importante dentro da relação.
Isso acontece porque, embora a honestidade brutal pareça virtuosa na teoria, em muitos cenários ela tende mais a prejudicar a proximidade do que fortalecê-la. Assim, um relacionamento amoroso exige a consciência de que, às vezes, nem toda verdade precisa ser dita da forma mais crua possível.
Aqui estão duas “mentiras necessárias” das quais muitos relacionamentos saudáveis dependem, segundo pesquisas em psicologia.
1. Mentiras pró-sociais
Uma das formas mais comuns de desonestidade em relacionamentos românticos é a chamada “mentira pró-social”: uma mentira que, no contexto geral, acaba sendo positiva por promover aceitação social e harmonia.
Em um estudo de 2026 publicado no The Journal of Social Psychology, pesquisadores analisaram como pessoas em relacionamentos amorosos se sentem ao ouvir mentiras pró-sociais de seus parceiros. Os autores descobriram que, embora a honestidade continue sendo importante, muitos indivíduos preferem uma desonestidade reconfortante ou tranquilizadora à verdade dura em determinadas situações. Isso foi especialmente comum entre participantes que sentiam que seu relacionamento estava desgastado.
Curiosamente, os pesquisadores também observaram que pessoas menos satisfeitas com seus relacionamentos tinham maior probabilidade de preferir mentiras pró-sociais. Em parte, isso ocorre porque elas enxergavam verdades ditas de forma direta como emocionalmente prejudiciais. O resultado mostra que, quando uma relação está fragilizada, um amortecimento emocional se torna ainda mais valioso.
Isso faz sentido intuitivamente, já que relacionamentos não são apenas sistemas de troca de informações. Os parceiros precisam constantemente regular o senso de segurança e confiança um do outro — e, de vez em quando, isso significa suavizar a realidade.
Um exemplo disso é o chamado “compliment buffering”. Imagine que seu parceiro tenha passado horas preparando um jantar elaborado especialmente para você. A comida fica boa — não é ruim, mas também não é memorável. Uma resposta totalmente transparente poderia ser algo como: “Sinceramente, achei meio sem graça.” Isso é tecnicamente verdadeiro? Sim. É útil? Provavelmente não.
Em muitos casos, dizer algo como “Estava delicioso! Obrigado por todo o carinho e esforço para me agradar” beneficia muito mais o relacionamento do que a verdade literal. Isso porque, nesse cenário, o objetivo não é iniciar uma carreira como crítico gastronômico; provavelmente, seu parceiro não está buscando apenas uma avaliação objetiva da comida. Ele quer saber se o esforço e o afeto colocados ali foram recebidos da forma que esperava.
O mesmo princípio vale para perguntas sobre aparência. Se seu parceiro perguntar algo como “Essa roupa ficou boa em mim?”, a maioria das pessoas entende que a pergunta não é um convite para uma análise técnica do visual em comparação com todo o guarda-roupa. Na maioria das vezes, trata-se apenas de um pedido de validação.
Da mesma forma, demonstrar entusiasmo por um presente que talvez você não tivesse escolhido para si também pode funcionar como uma mentira pró-social. Rejeitar o presente com honestidade excessiva acabaria apagando a intenção carinhosa por trás dele. Nesses momentos, preservar o afeto importa muito mais do que precisão absoluta.
Claro que mentiras pró-sociais podem se tornar prejudiciais quando servem constantemente para esconder incompatibilidades importantes ou impedir conversas sinceras. Por exemplo, dizer ao parceiro que você ama um estilo de vida que, na verdade, o faz infeliz não é gentileza — é apenas uma forma de evitar uma conversa necessária.
Mas, quando moderados, esses pequenos amortecimentos emocionais cumprem um papel importante e invisível no funcionamento harmonioso da relação. Eles representam um princípio central que deveria ser priorizado em qualquer relacionamento amoroso: sentimentos importam mais do que a necessidade de um dos parceiros estar tecnicamente correto.
2. Mentiras protetoras
Outra categoria de desonestidade “necessária” envolve as chamadas “mentiras protetoras”: mentiras contadas na tentativa de proteger o parceiro de um sofrimento emocional desnecessário.
Em um estudo de 2025 publicado na revista Personal Relationships, que analisou a desonestidade em relacionamentos amorosos, pesquisadores descobriram que as pessoas descrevem suas mentiras principalmente como formas de proteção. Essas mentiras costumam se dividir em duas categorias: mentiras para proteger o parceiro ou mentiras para proteger a si mesmo.
Enquanto as mentiras pró-sociais funcionam principalmente para fazer o parceiro se sentir bem, as mentiras protetoras têm como objetivo evitar que ele se sinta mal. São enganos relacionados à regulação emocional, e não à manipulação. Elas ajudam casais a evitar transformar cada irritação passageira, insegurança ou comparação em discussões potencialmente destrutivas.
Por exemplo, muitos parceiros têm pequenas reclamações sobre hábitos irritantes, mas que estão longe de representar um grande problema — como mastigar alto, deixar portas de armário abertas ou cantarolar constantemente enquanto trabalham. Se cada um desses incômodos fosse apontado com total honestidade, a convivência diária rapidamente se tornaria emocionalmente exaustiva.
Por isso, a maioria dos casais opta pelo silêncio seletivo. Eles ignoram pequenas irritações porque aprenderam, na prática, que o amor exige certo grau de paciência e tolerância. Correções constantes criam apenas um ambiente de vigilância e implicância.
Da mesma forma, pessoas frequentemente recorrem a mentiras protetoras relacionadas à privacidade e aos limites emocionais. Imagine que seu parceiro tenha compartilhado algo constrangedor meses atrás, em um momento de vulnerabilidade. Depois, quando o assunto reaparece, você pode fingir não lembrar de todos os detalhes, porque demonstrar memória perfeita poderia soar invasivo ou até ser usado contra ele.
Essas mentiras preservam a dignidade. Se você lembrasse com exatidão de todos os momentos constrangedores ou dolorosos do parceiro sempre que surgissem, ele provavelmente se sentiria mais exposto do que acolhido.
E, talvez de forma ainda mais marcante, mentiras protetoras também aparecem no próprio romantismo. Por exemplo, você pode já ter dito ao parceiro algo como: “Nunca senti isso antes”, mesmo já tendo vivido um grande amor no passado. Embora, tecnicamente, a frase talvez não seja totalmente verdadeira, emocionalmente ela ainda expressa algo real: o desejo de comunicar o quanto aquela relação é única e significativa.
Relacionamentos amorosos prosperam, em parte, porque os casais criam uma narrativa compartilhada de exclusividade em torno da conexão entre eles — algo que a maioria das pessoas entende intuitivamente. Você dificilmente diria ao parceiro: “Na verdade, isso parece relativamente parecido com meu relacionamento de três anos atrás.” Ainda que essa frase fosse mais precisa, ela também enfraqueceria completamente a relação.
Vale reforçar que mentiras protetoras são diferentes de enganação. A enganação é usada para fugir de responsabilidades, manipular o parceiro ou esconder traições. Ocultar infidelidade, desonestidade financeira ou desrespeito constante está longe de ser uma “mentira necessária”.
Mentiras protetoras saudáveis costumam ser temporárias e motivadas emocionalmente, não por interesse próprio. Elas reduzem atritos sem distorcer a realidade a ponto de comprometer consentimento ou confiança.
No fim das contas, um relacionamento bem-sucedido exige mais do que honestidade. Gentileza, moderação, tato e inteligência emocional podem, ocasionalmente, ser mais importantes do que transparência absoluta. Porque, às vezes, preservar a intimidade significa reconhecer que ser amoroso e ser completamente sem filtro não são exatamente a mesma coisa.
*Reportagem originalmente publicada em Forbes.com