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Um jovem de 16 anos matou a tiros três crianças e uma professora em uma escola primária no Oregon, nos Estados Unidos, na quinta-feira (16/10). Ele foi morto por uma pessoa que passava pelo local, informou a polícia.
O suspeito, que não teve o nome divulgado, invadiu a escola primária Silver Rail, na cidade de Bend, e começou a atirar contra portas trancadas, confirmou o chefe da polícia local, Mike Krantz.
O adolescente foi morto a tiros por um membro da comunidade que “o perseguiu até a escola e o confrontou”, disse Krantz. A polícia chegou três minutos depois.
As três crianças mortas tinham cinco, oito e 11 anos. Uma criança de sete anos e uma professora de 54 anos foram levadas para o hospital em estado grave. Não se sabe se o agressor tinha alguma ligação com a escola.
O grupo de defesa do controle de armas Everytown for Gun Safety classificou o Oregon em 12º lugar na lista dos 50 Estados americanos com base na rigidez de suas leis sobre porte de armas.
Mas a taxa de violência armada no Estado está próxima da média nacional, com 14,2 mortes por 100 mil habitantes, apesar do endurecimento das leis de armas nos últimos anos, segundo o grupo.
Segundo a Everytown, no Oregon, as armas devem ser armazenadas em local seguro quando não estiverem sob o controle imediato do proprietário, e as universidades têm autoridade para proibir armas em seus campi.
“Estamos chocados e com o coração partido por esta tragédia sem sentido”, disse Steven Cook, da liderança do distrito escolar de Bend, em um comunicado.
“Nenhuma palavra consegue expressar adequadamente a dor que nossa comunidade está sentindo.”
A polícia informou que o agressor era um rapaz de 16 anos da região, mas não divulgou mais detalhes sobre ele ou a identidade das vítimas.
A polícia foi alertada sobre o atirador ativo na Escola Primária Silver Rail às 12h59 do horário local de quinta (15h59 GMT), disse a porta-voz do Departamento de Polícia de Bend, Sheila Miller, a repórteres.
A primeira ligação partiu de uma pessoa que relatou que um suspeito desconhecido estava atirando contra seu carro com uma arma longa, informou a polícia. Fotos divulgadas do local mostram uma caminhonete vermelha com marcas de tiros.
Minutos depois, a central de emergência local recebeu ligações para o 911 informando que o agressor havia entrado na escola.
A polícia disse que ele atirou nas fechaduras das portas para forçar a entrada.
Segundo relatos da mídia local, a escola recebeu novas portas para as salas de aula em 2022, que podem ser trancadas com o simples toque de um botão.
Uma pessoa que passava pela rua viu o tiroteio começar, perseguiu o agressor até a escola e o matou a tiros, explicou a polícia.
Três minutos depois, os primeiros policiais chegaram ao local. Eles confirmaram que o agressor havia sido morto e, em seguida, revistaram a escola.
A governadora do Oregon, Tina Kotek, elogiou o pedestre que “interveio heroicamente” para evitar mais mortes.
“Suas ações carregam um grande peso emocional e eu só quero que você saiba que meus pensamentos estão com você também”, disse ela em uma coletiva de imprensa ao lado de outros funcionários.
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Um repórter de um jornal local disse ao programa Today da BBC Radio 4 que a escola foi colocada em confinamento quando os tiros começaram e que os alunos conseguiram se comunicar com os pais do lado de fora usando seus relógios Apple.
Michael Kohn, repórter do jornal Bulletin, disse que o incidente deixou os pais atônitos.
“Esta é uma escola de bairro. Os pais estão perplexos. É algo que você simplesmente não espera que aconteça em Bend, Oregon. É uma cidade montanhosa”, disse ele.
As escolas em Bend foram fechadas nesta sexta-feira (16/10). As autoridades disseram que a comunidade precisava de tempo para se recuperar.
Segundo a polícia, cerca de 450 crianças frequentam a Escola Primária Silver Rail, que conta com mais de 40 funcionários adultos.