Papa no Uruguai, Argentina e Peru: como a Igreja Católica tem se posicionado na América Latina? – BBC News Brasil

No mês passado, a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) publicou uma carta sobre a importância do momento político e ressaltando valores como “cuidar do meio ambiente” e “garantir os direitos humanos” como fundamentais para o país.

Um grupo de 64 bispos também divulgou um manifesto, sem citar nomes dos candidatos diretamente mas fazendo referência negativa ao então postulante Flávio Bolsonaro (PL). O texto dizia que “um dos candidatos promete liberar o acesso amplo a armas, como fez o seu pai em seu governo”.

Da mesma forma, setores da Igreja na Argentina têm se posicionado contra políticas de direita. Em março de 2024, três meses depois que o ultradireitista Javier Milei assumiu a presidência, a Conferência Episcopal Argentina publicou um alerta sobre como a política governamental de cortar gastos iria afetar drasticamente a vida dos mais pobres.

Especialistas, contudo, afirmam que, mesmo com posicionamentos do tipo, não é possível classificar a Igreja Católica, nem suas conferências nacionais, como alinhada à esquerda ou à direita.

Na visão deles, os problemas da sociedade latino-americana contemporânea — como as desigualdades sociais — acabaram levando parte relevante dos católicos a buscar, na mensagem do cristianismo, formas de lutar por mais justiça, direitos humanos e dignidade, sobretudo em prol dos mais pobres.

“É difícil classificar a hierarquia católica latino-americana como um bloco de direita ou de esquerda. No Brasil, por exemplo, a CNBB funciona como um espaço de negociação entre diferentes sensibilidades eclesiais”, contextualiza a socióloga Tabata Tesser, pesquisadora do Instituto de Estudos da Religião.

“A Igreja Católica é muito diversa”, afirma o historiador Carlos André Silva de Moura, professor na Universidade de Pernambuco (UPE), onde coordena o Laboratório de Estudos da História das Religiões. “É muito difícil classificar uma instituição assim complexa a partir de espectros políticos divergentes.”

Para o cientista político Paulo Niccoli Ramirez, professor na Fundação Escola de Sociologia e Política de São Paulo (FESPSP), a Igreja Católica consegue ter “sob o mesmo guarda-chuva” grupos com visões ideológicas muito diferentes porque “é heterogênea” mas preza “a manutenção da unidade”.

Mas, para ele, quando seus religiosos “rechaçam votos na extrema-direita”, há uma sinalização de que “valores políticos próximos de tendências autoritárias” se distanciam do que a Igreja considera certo.

“Existe um centro institucional bastante influente, que tende a adotar posições moderadas. Em questões sociais, esse centro frequentemente se aproxima de pautas associadas ao campo progressista, como o combate à pobreza, a defesa dos direitos humanos, a proteção dos povos indígenas e a crítica às desigualdades”, analisa Tesser.

“Em questões morais e comportamentais, entretanto, tende a assumir posições mais conservadoras.”

Comentando sobre o roteiro do papa Leão — Uruguai, Argentina e Peru — a socióloga vê semelhanças na atuação das conferências nos demais países, com “uma tradição importante de intervenção nas questões sociais e de interlocução com o Estado”.

Tesser salienta, contudo, que posicionamentos mais incisivos são consequência das tensões atuais.

“A polarização pressiona essas instituições a se posicionarem, frequentemente colocando em evidência suas divergências internas”, afirma ela.

“Politicamente, os países estão nos dois dois espectros políticos. A Argentina, podemos classificar como um país hoje ligado a uma extrema-direita, com política extremamente liberal, crise econômica muito forte e com problemas de diplomacia internacional”, pontua Moura.

“O Uruguai é governado por uma centro-esquerda, com uma frente popular ampla. E o Peru, onde ele vai encontrar a recém-eleita Keiko Fujimori, tem toda uma tradição política que vem do seu pai [o ex-ditador Alberto Fujimori (1938-2024)]”, aponta o historiador.

Moura diz que o catolicismo latino-americano “tem uma tendência não de esquerda ou de direita, mas progressista, para os pobres, devido à sua constituição histórica, social e política”.

“E as ditaduras fizeram com que grupos pudessem ter uma visão mais progressista”, salienta.

Professor na Universidade Presbiteriana Mackenzie, o teólogo e historiador Gerson Leite de Moraes argumenta que as visões rotuladas como “de direita e de esquerda” dentro da religião “não devem ser pensadas de saída a partir da temática política”.

Ambos os espectros, afinal, nascem a partir de um entendimento de fé. Os setores católicos conservadores costumam valorizar mais o apego aos ritos e à doutrina; os ditos progressistas, por sua vez, voltam-se para as pautas dos oprimidos, dos necessitados — a chamada “opção preferencial pelos pobres”.

“Esquerda ou direita, conservador ou progressista… São categorias que a gente usa para simplificar a realidade”, afirma o vaticanista Filipe Domingues, professor na Pontifícia Universidade Gregoriana, em Roma, e diretor no Lay Centre, também na capital italiana.

“O que acontece na Igreja Católica é a universalidade da mensagem que faz com que seja possível pessoas com diferentes visões de mundo, com entendimentos ideológicos e políticos diferentes, serem parte da mesma religião.”

Ao olhar para o catolicismo contemporâneo na América Latina, Domingues acredita que a pauta que costuma ser considerada de esquerda é a defesa dos programas sociais, por exemplo.

“Por outro lado, em valores morais, de família e de fé, se trata de um catolicismo conservador”, comenta ele.

Para o vaticanista, o posicionamento crítico de padres e bispos que fizeram críticas ao então candidato Flávio Bolsonaro e declararam voto em Lula, inclusive nas redes sociais, pode ser entendido como uma exceção.

Embora a Igreja recomende que seus clérigos não se posicionem partidariamente, os religiosos têm uma margem de liberdade para se expressar.

“Em situações muito extremas, em que há uma ameaça clara [a direitos básicos ou à própria democracia], eles podem”, diz Domingues. “E então um bispo acaba, pessoalmente, decidindo se posicionar de forma mais direta, por exemplo.”

A raiz dessa imagem de que a Igreja latino-americana é mais “esquerdista” remonta ao período em que ditaduras militares dominavam boa parte do continente.

Nos estertores do Concílio Vaticano 2º — realizado entre 1962 e 1965, com uma de suas pautas justamente a importância do olhar pastoral aos mais desfavorecidos e as mazelas sociais —, religiosos católicos que viviam em comunidades de histórica pobreza, resultado de séculos de exploração colonial, e testemunhando violações aos direitos humanos perpetradas por regimes totalitários, voltaram-se ao evangelho para buscar a essência cristã de justiça social.

Nascia a Teologia da Libertação.

“A América Latina foi o solo mais fértil para o surgimento e para a consolidação da Teologia da Libertação”, diz o teólogo e psicanalista Lucas Lujan, pesquisador na Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP) e autor do livro Tamanho de Flor.

“Nasceu na América Latina e é uma coisa da América Latina”, sintetiza Domingues.

Lujan ressalta que essa vertente se originou “em um contexto marcado por profundas desigualdade sociais, pobreza estrutural, dependência econômica e regimes autoritários”.

“Em uma contradição importante: no continente de maioria cristã onde milhões viviam, e ainda vivem, submetidos à miséria e à lógica de exclusão”, destaca ele.

“A Teologia da Libertação surgiu desse confronto entre fé cristã e realidade histórica, numa tentativa de compreender as implicações sociais e políticas do Evangelho diante de tanta injustiça e desigualdade”, acrescenta Lujan.

“A defesa dos pobres está no centro do Evangelho”, frisa Domingues.

Segundo Tesser, “a associação entre catolicismo latino-americano e esquerda decorre, em boa medida, da visibilidade histórica de setores que assumiram posições críticas diante das desigualdades e do autoritarismo”.

“Mas isso não significa que a Igreja, como instituição, tenha sido ou seja predominantemente de esquerda”, explica a socióloga.

“A Igreja Católica sempre se posicionou em defesa vida”, lembra Ramirez. “Muitos padres e bispos defenderam perseguidos pelas ditaduras, que poderiam ser presos e torturados se chegassem às mãos dos militares.” O cientista político ressalta que a instituição também participou ativamente do processo de redemocratização do Brasil.

“É importante, entretanto, não idealizar esse processo: houve bispos que apoiaram ou legitimaram regimes autoritários, enquanto outros resistiram. A Igreja não teve uma posição única diante das ditaduras”, pondera Tesser.

As ditaduras caíram, as democracias latino-americanas vieram. Com peculiaridades em cada país, muitas feridas sociais seguiram abertas. Quando padre, e depois bispo, o norte-americano Prevost conheceu isso muito de perto — a maior parte de sua carreira sacerdotal foi empreendida no Peru.

Mas a principal diferença entre o tempo em que ele viveu no continente e o presente atual está na intensidade da polarização política.

Daí esse cenário de Igreja que se posiciona. Porque vê a necessidade de se posicionar.

“Estamos diante de uma transformação na própria relação entre religião, representação política e autoridade moral”, afirma a socióloga Tesser. “Durante muito tempo, a Igreja Católica ocupou uma posição privilegiada na organização da vida religiosa latino-americana. Hoje, enfrenta um cenário de pluralização religiosa, crescimento evangélico, diminuição da identificação católica em diversos países e transformação das formas de pertencimento religioso.”

“Ao mesmo tempo, a religião adquiriu uma nova centralidade em determinadas disputas políticas, especialmente por meio das redes sociais e de movimentos que articulam conservadorismo moral, nacionalismo e identidade cristã”, prossegue ela.

A visita de Leão 14 à América Latina aporta justamente neste caldo efervescente.

“O continente continua sendo uma referência fundamental para o catolicismo mundial, mas é também um espaço de profundas transformações religiosas, sociais e políticas”, diz Tesser.

“A visita do papa à América Latina, nesse contexto, pode sinalizar aos religiosos como a Igreja Católica está vendo o atual momento”, comenta Moraes. “A gente precisa ver os recados que ele vai emitir ao continente como um todo e como isso pode se refletir em eleições futuras de países hoje governados pela direita.”

Uma coisa está clara: ele não aprova os métodos de governar da ultradireita.

“A Igreja não apoia o extremismo e o próprio papa já afirmou que a extrema-direita é incompatível com os valores católicos”, pontua Ramirez. Ele falou sobre isso em entrevista coletiva realizada a bordo do avião papal quando retornava da viagem que fez a França, em 28 de setembro.

“A temática religiosa e a temática política conversam o tempo inteiro. A teologia política é algo que de fato está presente”, avalia Moraes.

“As visitas papais não são por acaso. Elas representam um projeto e a América Latina é um espaço muito importante para a Igreja Católica”, reforça Moura.