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O partido trabalhista do primeiro-ministro Robert Abela anunciou a quarta vitória seguida nas eleições parlamentares de Malta neste domingo, um recorde calcado na confiança dos eleitores em uma economia forte, apesar de a proporção da maioria ter se reduzido. “Essa é a uma vitória de todo o povo, baseada no programa que apresentamos para todo o povo”, disse Abela a jornalistas, afirmando que os dados mostram que seu governo ganhou “um mandato forte”.
Reconhecendo a derrota, o líder da oposição Alex Borg disse que seus apoiadores tinham cortado a margem de vitória de 39 mil votos na última eleição para cerca de 18 mil votos nesta. “Eu sei que, para muitos, esse dia é decepcionante. Mas você nunca deve se arrepender de acreditar na esperança”, disse ele nas redes sociais.
Os resultados finais não serão conhecidos até o final do domingo, mas jornalistas que acompanham a contagem de votos disseram que o partido trabalhista parecia a caminho de conquistar uma maioria parlamentar confortável, embora menor do que os 55% alcançados em 2022.
Assim que o Partido Nacionalista, da oposição, reconheceu a derrota, celebrações do Partido Trabalhista irromperam no complexo de contagem de votos Naxxar, com muitos apoiadores erguendo quatro dedos para celebrar a marca histórica da quarta vitória seguida.
Os eleitores também comemoraram na sede do partido e fizeram as carreatas tradicionais no menor país da União Europeia, com 550 mil habitantes. Abela convocou as eleições antecipadas um ano antes do cronograma, citando os desafios de uma situação internacional instável.
A economia de Malta é uma das com melhor performance na Europa, tendo crescido 4% no ano passado, sem desemprego real. No entanto, o conflito no Oriente Médio levantou preocupações em Malta de um possível pico de inflação. Como um país dependente de importações e turismo, Malta é particularmente vulnerável ao aumento de preços de petróleo e do custo de combustível de aviação.
Pela maior parte do mandato, o Partido Nacionalista pareceu dividido. Borg só se tornou líder meses antes da eleição, o que deixou pouco tempo para consolidar sua autoridade ou criar uma visão alternativa coerente. Havia seis partidos políticos registrados na disputa, mas o Trabalhista e o Nacionalista são os únicos que chegam ao Parlamento desde 1966. Os partidos menores obtêm menos de 5% dos votos – que é o patamar mínimo para conseguir uma cadeira. Abela, que sucedeu Joseph Muscat como líder trabalhista em 2020, será empossado na segunda-feira.