Símbolo máximo de luxo, exclusividade e prestígio, o American Express The Centurion Card — conhecido mundialmente como Amex Black — sempre ocupou o topo do mercado de cartões ultra premium.
Conseguir essa categoria nunca foi simples. Porém, agora, a barreira ficou ainda maior. O Bradesco, responsável pela emissão do Centurion no Brasil, endureceu os critérios para solicitação do produto.
O movimento acompanha a crescente concorrência no segmento de cartões ultra premium. Nos últimos anos, produtos como o Visa Infinite Privilege e o Mastercard World Legend ampliaram a disputa pelo público de altíssima renda, levando bancos e bandeiras a investir em benefícios cada vez mais exclusivos e personalizados.
As mudanças, confirmadas pelo banco, elevam o volume de gastos necessário para que um cliente possa se tornar elegível ao cartão. Antes, a pessoa podia atingir o requisito exigido por meio de uma média mensal distribuída ao longo de um período maior.
Atualmente, o Bradesco reduziu a janela de avaliação e, na prática, dobrou a média de gastos mensais necessária para solicitar o cartão.
Segundo o mercado, a alteração reforça o posicionamento do Centurion como um produto destinado a um grupo ainda mais seleto de clientes. Já faz tempo que os cartões ultra premium deixaram de ser apenas um meio de pagamento.
Como tudo começou
O conceito começou a ganhar força nos anos 1980, quando instituições financeiras passaram a criar produtos voltados para clientes de alta renda. Um dos marcos desse movimento foi o lançamento do American Express Platinum em 1984, que introduziu vantagens até então incomuns no mercado, como serviço de concierge 24 horas e acesso a espaços exclusivos.
A mudança de fato ocorreu quando bancos e bandeiras perceberam que os clientes mais ricos valorizavam tanto conveniência e acesso quanto limites elevados de crédito. Ou seja, em vez de competir apenas por capacidade de gasto, as instituições passaram a investir em serviços personalizados para atrair e fidelizar esse público.
A busca por distinção entre os cartões avançou ainda mais nos anos seguintes. Em 1999, a American Express lançou o Centurion disponível apenas mediante convite. Esse ainda permanece como o cartão mais exclusivo e luxuoso do mundo.
Ao longo dos anos, o Amex Black ajudou a consolidar a ideia de que um cartão poderia representar não apenas poder de compra, mas também status, exclusividade e acesso a experiências reservadas a poucos.
O que mudou?
A principal mudança promovida pelo Bradesco está nos critérios de elegibilidade relacionados ao volume de gastos do cliente. Mesmo que o valor total exigido para solicitar o cartão permaneça o mesmo, a forma de avaliação ficou mais rigorosa.
Antigamente, o banco analisava 12 faturas, exigindo um volume total de R$ 960 mil em gastos no período, correspondendo a uma média mensal de R$ 80 mil por fatura. Com as novas regras, a análise passa a considerar seis faturas, mantendo o mesmo volume total de R$ 960 mil. Em outras palavras, isso eleva a média necessária para R$ 160 mil por fatura.
Ou seja, o cliente continua precisando movimentar o mesmo valor total, mas agora em um intervalo de tempo duas vezes menor.
Outros fatores são os ajustes na anuidade, na pontuação e nos benefícios de entrada. O cartão mantém a taxa anual de R$ 25 mil, com possibilidade de pagamento em 12 parcelas, e passa a oferecer uma estrutura de acúmulo mais agressiva para gastos internacionais.
Para fins de elegibilidade ao cartão, o Bradesco considera apenas os gastos realizados em faturas de pessoa física, desconsiderando despesas vinculadas a cartões empresariais.
Nas compras nacionais, o cartão pontua 5 pontos por dólar gasto. Já nas compras internacionais, o acúmulo chega a 7 pontos por dólar. A principal alteração está na regra de pontuação internacional — antes, os 7 pontos por dólar eram concedidos apenas em alguns estabelecimentos específicos; agora, o benefício passa a valer para todos os lugares.
Além da pontuação, o Bradesco reduziu o bônus de boas-vindas. O “presente”, que antes era de 400 mil pontos, foi reduzido para 300 mil.
Vantagens
Apesar do endurecimento dos critérios de acesso, o Centurion Card continua oferecendo uma vasta rede de benefícios. Entre as principais vantagens está o acesso ilimitado ao Priority Pass, contemplando o titular, até oito cartões adicionais e 12 convidados por visita, além do acesso às salas VIP Ambaar, VIP Club e Bradesco Lounge.
Os clientes também podem utilizar as exclusivas Salas Centurion da American Express, consideradas entre as mais sofisticadas do mundo, além das salas VIP da Delta Air Lines — quando viajarem pela companhia —, da American Express Global Lounge Collection e da Lufthansa, por meio do programa The Collection.
No programa de recompensas, o cartão mantém paridade de 1:1 na transferência de pontos para programas parceiros.