Um estudo realizado nos Estados Unidos mostrou que pessoas tendem a confiar mais em recomendações apoiadas por cientistas e pela própria população do que em mensagens vindas de governos e grandes empresas.
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A pesquisa analisou temas como saúde, meio ambiente e tecnologia e indicou que a união entre especialistas e sociedade pode estimular mudanças mesmo quando instituições poderosas não lideram o movimento.
Voz da ciência pesa mais nas escolhas pessoais
A influência de governos e empresas costuma ser associada à capacidade de transformar políticas e mercados. No entanto, uma pesquisa publicada na revista Proceedings of the National Academy of Sciences revelou um cenário diferente: a opinião de especialistas e cidadãos pode ter impacto maior em decisões individuais.
O trabalho reuniu quatro pesquisas com cerca de 55 mil americanos e avaliou atitudes como adoção de veículos elétricos, vacinação e apoio financeiro a organizações.
Os resultados mostraram que:
- mensagens apoiadas por cientistas aumentaram a disposição das pessoas para agir;
- a combinação entre especialistas e cidadãos teve efeito ainda mais forte;
- posicionamentos de governos e empresas tiveram menor influência nas escolhas individuais;
- o apoio conjunto ajudou a transformar intenção em comportamento.
“O que nos surpreendeu foi como a voz combinada de cientistas e cidadãos comuns importou de forma consistente em diferentes questões e grupos políticos”, afirmou Gregg Sparkman, professor assistente de Psicologia e Neurociência no Boston College e autor sênior do estudo.
Experimentos confirmaram a influência na prática
Os pesquisadores também testaram se o resultado aparecia fora dos questionários. Em uma das experiências, participantes foram expostos a mensagens sobre uma organização de privacidade digital. Depois disso, as doações para a entidade aumentaram 50%, mesmo quando as pessoas sabiam que o governo não apoiava a iniciativa.
Outro teste analisou anúncios no Facebook sobre aparelhos de economia de energia. A campanha que dizia que cientistas e cidadãos recomendavam os produtos teve melhor desempenho, alcançando mais pessoas com menor custo por resultado.
Quando as pessoas viram que cientistas e cidadãos comuns apoiavam soluções, elas ainda estavam dispostas a agir com base nesse conselho conjunto.
Anandita Sabherwal, pesquisadora de pós-doutorado na Universidade de Princeton e no Boston College e autora principal do estudo, em nota.
Participação popular pode acelerar mudanças
Para os autores, a pesquisa traz uma perspectiva positiva diante de desafios globais, como mudanças climáticas, problemas de saúde pública e avanços tecnológicos. A falta de apoio de grandes instituições, segundo eles, não significa necessariamente que a população deixará de agir.
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“Quando governos e grandes empresas deixam de agir, isso pode fazer as pessoas sentirem que seus próprios esforços não terão importância. Mas descobrimos que as vozes das pessoas ainda importam na mobilização de mudanças”, disse Sparkman.
Sabherwal reforçou essa ideia ao afirmar que “o fracasso institucional não precisa levar à paralisia pública”. Segundo ela, quando especialistas e cidadãos concordam sobre uma solução, essa combinação pode gerar movimento.
O estudo indica que confiança, informação qualificada e participação social continuam sendo fatores decisivos para estimular mudanças coletivas.
Valdir Antonelli
Valdir Antonelli é jornalista com especialização em marketing digital e consumo.