Então, como devemos chamá-lo?
“Isso certamente será motivo de debate. Em geral, a maioria dos astrônomos concorda com o termo exossatélite, pelo menos como um termo provisório até que adotemos formalmente definições para objetos como o que encontramos”, disse Kevin Hoy, doutorando em astrofísica na Universidade Diego Portales, no Chile, também afiliado ao grupo de pesquisa de exoluas YEMS e autor principal do estudo publicado na revista Nature.
“Estamos realmente chegando ao limite de até onde podemos esticar os termos que inventamos para descrever o sistema solar a fim de descrever outros sistemas, neste caso”, disse Hoy.
Esse sistema fica a cerca de 71 anos-luz da Terra. Um ano-luz é a distância que a luz percorre em um ano, ou seja, 9,5 trilhões de km.
O exossatélite possui pelo menos 90% da massa de Júpiter, o gigante gasoso que é o maior planeta do nosso sistema solar. Ele completa uma órbita ao redor da anã marrom a cada 170 dias, a uma distância de cerca de um quinto daquela que separa a Terra do Sol.
“Caixa de pandora”
“Acho que essa descoberta abriu uma caixa de Pandora para a comunidade científica. Esse tipo de objeto é completamente novo e incomum, verdadeiramente diferente do que conhecemos em nosso sistema solar. Agora teremos que entender, por meio de modelos teóricos, como esses tipos de objetos se formam e se são comuns ou não”, disse a coautora do estudo Alice Zurlo, astrofísica da Universidade Diego Portales e diretora do YEMS.